隋州被抓時，將大致情況以暗號形式發(fā)到了京中。可是一眾錦衣衛(wèi)卻沒有任何人看出來。機緣巧合之下，薛凌給唐泛看了隋州發(fā)回來的例訊，唐泛一看就發(fā)現(xiàn)了其中玄機，他認(rèn)定隋州一定是出事了。

唐泛將前朝發(fā)音的反切法分別從隋州例訊中的每一組字拆出一個聲和一個韻，這樣就可以組成三個新的字——困于吉。他試圖說服錦衣衛(wèi)指揮使萬通派兵前往救援，可是萬通卻不以為然，說唐泛是杞人憂天。無奈之下，唐泛只得與薛凌偷了官船南下吉安，前去救隋州。

此時，被困在吉安大牢內(nèi)的隋州見到了來救自己的汪植，他聲稱只要隋州將狀告黃景隆的人告知，自己便可向皇上稟報詳情，救隋州出獄。隋州看出了破綻，識破了假汪植的身份，但也因此遭到了嚴(yán)酷的毒打。隋州也終于知道為何黃景隆有恃無恐的囚禁朝廷特派下來的官員了。

北牧區(qū)四個部落為開市準(zhǔn)備的幾百匹良駒一夜之間消失無蹤，各部落因此開始相互內(nèi)斗。得到消息的汪植和陳鉞馬上來到現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)這里被清理的很干凈。丟馬的馬夫們栽贓女真人，卻馬上被汪植發(fā)現(xiàn)了破綻，幾人只好承認(rèn)是自己疏忽導(dǎo)致的。雖然沒有真憑實據(jù)，但朵顏三衛(wèi)仍把這些一切推卸給了女真人的巫術(shù)，兩個部落正劍拔弩張時，汪植承諾會親自調(diào)查清楚，才平息了一番爭斗。

陳鉞向汪植建議暫時收押女真人以平息干戈，還能壓制女真一石二鳥，但汪植卻并未同意。

唐泛和薛凌剛剛上岸，卻被官兵攔住要求出示文牒駕帖。二人一番請求均無效，只得從此處改為陸路繼續(xù)前行。

汪植還在帶著手下查案，可各部族間的沖突卻日漸嚴(yán)峻。陳鉞向汪植申請延緩開市，但汪植再一次拒絕了。

唐泛與薛凌輾轉(zhuǎn)終于到達了吉安，他們分開行動，唐泛剛巧來到了隋州吃飯的小店，并無意間見到了假汪植，他見汪植好似不認(rèn)識自己一般，便假裝盲人逃走了。薛凌也發(fā)現(xiàn)隋州的馬匹與信鴿籠并未隨身攜帶，兩人更加確信隋州出事了。

唐泛決定去府衙監(jiān)獄一探究竟，他交與薛凌三個錦囊，并假裝竊賊進了大牢，終于見到了隋州。兩人交換了信息，隋州告訴唐泛自己情況不妙，最多半個月黃景隆必會殺自己滅口。

汪植約了女真人見面，還想利用圣旨壓制其氣焰。女真用自己部落的語言大聲奚落了汪植一番，誰想到汪植竟聽得懂女真話，命手下杖打了二人。

薛凌靠著唐泛留下的線索，通過賄賂將唐泛放了出來，兩人決定立刻去往遼東。

女真指揮使氣勢洶洶地來找汪植討說法，汪植卻說起了離滿住和李古納哈父子的故事，以此點醒女真差點滅族的事情。指揮使不想重蹈覆轍，兩人最終達成共識，互相幫忙解決丟馬案。