因為目擊者存在指認不實的問題，所以大家辛苦調查的案件再次陷入僵局，線索中斷，就連碎石也被證實并非來自梁蕓家的現場。幸好警方找到梁蕓本人，證明她與薛家鍵已經分手，如此一來，薛家鍵排除是碎尸案真兇的嫌疑。

當初衛國平非要把碎尸案和八八案并案偵查，現在全部證據都被推翻，承受的打擊相當大，整個人失魂落魄。盡管顧衛東心疼徒弟，可他覺得是該讓衛國平吸取教訓，避免以后再犯這種低級錯誤。

吳克單獨找衛國平談話，詳細分析他失去戰友后的心理變化，精準到衛國平不得不承認這一點。然而吳克有著相同經歷，也走過太多彎路，他知道衛國平具備優秀警察的特質，無論經驗、頭腦乃至領導能力都是非常出色，唯獨執著會變成雙刃劍，若是沒有恰如其分地控制，必然會變成致命的偏執。

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盡管吳克一語點破衛國平的真實狀態，可是衛國平還在堅持辦案需要執著，唯有執著才能支撐自己尋找兇手告慰陳山河。吳克沒有繼續激怒衛國平，而是詢問他與聶小雨的關系，勸諫他盡量保持距離，衛國平未作回應轉身離開。

回到宿舍的衛國平躺在床上發呆，忽然接到消息得知妹妹衛曉霞情緒崩潰，等他匆忙趕過去，發現整棟樓鄰居在門口圍觀，對面站著一位極其熟悉的故人，正是刑滿出獄的王德發。衛國平對此怒不可遏，責令王德發立刻搬走。王德發完全不當回事，表示自己徹底恢復自由身，作為合法公民有權選擇住處，就算是衛國平都沒有資格干涉。

衛國平無處發泄情緒，索性把自己浸泡在水里，腦海反復播放過往的片段。當年在陳山河的葬禮上，陳浩瀚怒斥衛國平是膽小鬼，這一聲刺痛衛國平內心深處，他明明距離兇手最近，結果因為跑錯路導致陳山河犧牲。

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這件事情發生以后，衛國平被記了三等功，縱然沒有外界的流言蜚語，自責與懊悔令他痛苦萬分。正如吳克所猜測那般，衛國平經常懊悔為何死的不是自己，哪怕活著都沒辦法給師兄報仇。

等到心情逐漸平復，衛國平被劉順奎拉去聽講座。本來吳克為講解刑偵辦案思路與手段，可當他看見衛國平，又在第二行寫了“惡意”兩個字。在場眾人對于惡意都有不同觀點，吳克口中的惡意是指辦案過程的主觀思維，這種思維往往會局限于偵破方向，從而導致冤假錯案等情況發生。

也正因如此，衛國平聯想到曾經對薛家鍵的態度，終于意識到這種行為極其錯誤，首次在大會上承認自己的錯誤，推翻自己的定論。吳克欣慰回應偵破絕不是為了證明自己，與對錯無關，而是追求真相，如果無法找到真相，永遠等不來正義。

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衛國平深受觸動，親自向三隊的同事們道歉，重新劃分薛家鍵案與八八案的性質。當務之急是要緊抓碎尸案，大面積進行指紋的采集和對比，深挖余愛芹的社會關系，三隊同事們沒有任何怨言，始終相信衛國平會帶著他們從頭再來。

飯店老板蔣廣善得知警方擴大范圍采集指紋，神情閃過一絲異樣，很快又消失得無影無蹤。因為蔣廣善拇指受傷，民警給他安排晚采。與此同時，劉順奎聽聞王德發住在對面，擔心衛曉霞的人身安全，建議衛國平想辦法搬家，可是說來簡單做起來難，何況衛國平需要處理的事情實在太多。

沒過多久，蔣廣善主動去找趙世杰，重提八年前的雨夜。趙世杰聞言變了臉色，低聲質問他為何來找自己，蔣廣善趁機索要錢財。趙世杰想用幾百塊錢把蔣廣善打發走，蔣廣善見狀紋絲未動，反而徹底把他惹怒，直接將一疊鈔票甩在對方臉上。