賈掌柜應(yīng)蕭頌傳召問話，如實(shí)復(fù)述經(jīng)過，表示自案發(fā)后只有蘇伏來過房間現(xiàn)場(chǎng)，樓下雖有泔水車經(jīng)過，但通常都會(huì)卯時(shí)運(yùn)到，午時(shí)運(yùn)回。冉云生消失之時(shí)，云韶教坊的伙計(jì)馬旭負(fù)責(zé)倒泔水，結(jié)果卻見泔水車遲遲不來，直至一個(gè)半時(shí)辰后才出現(xiàn)。

蕭頌在泔水車上發(fā)現(xiàn)顏料，白義在窗戶下方瓦片看到鞋印以及斷掉的繩索，因此二人斷定冉云生失蹤當(dāng)日聽到異響，隨即主動(dòng)開窗查看，然而兇手事前藏在房間中，先是趁機(jī)將冉云生推到樓下泔水車內(nèi)，緊接再用繩索偽裝窗戶上鎖的假象，一切看似天衣無縫，只不過期間不慎在瓦檐上留有腳印。

白義特地準(zhǔn)備好豐盛酒菜送上門，委托桑辰將線索告知冉顏，恰巧冉顏在勘驗(yàn)雕像時(shí)遭遇蠟燭被風(fēng)吹滅，正當(dāng)她害怕無助之時(shí)，突然聽到屋內(nèi)傳出腳步聲，看到來人正是蘇伏，心中不免失落幾分。

桑辰趕忙跑來通知，想到白義先前交代，索性沒有透露蕭頌。冉顏根據(jù)顏料推測(cè)兇手善于工畫，思及當(dāng)日在教坊附近賣畫的書生，不由將二者關(guān)聯(lián)起來，雖然手中掌握著雕像指紋，但沒有書生指紋作對(duì)比，根本無法輕易判斷兇手是他。

由于書生見過冉顏和蘇伏，所以拿到關(guān)鍵證據(jù)的重任就落到桑辰身上。桑辰先是以假扮客商的身份去故意接近書生，謊稱自己斥資重金購買字畫，書生見桑辰對(duì)此精通，于是深信不疑，將他帶到家中賞鑒大作。

書生本名孟嵇，人也頗有才華，除畫藝精湛，甚至通曉木雕泥塑。桑辰各種夸贊一番，表示要將全部字畫買下，倆人雖然在契約摁印中間出現(xiàn)意外，卻也總算順利拿到含有指紋的印泥，經(jīng)過詳細(xì)對(duì)比，發(fā)現(xiàn)和雕塑上指紋完全吻合。

孫振收到消息后立刻率人趕來捉拿孟嵇，蘇伏和冉顏在其家中發(fā)現(xiàn)周遭布局奇怪，所用物件皆屬易碎品，因此揣測(cè)孟嵇內(nèi)心扭曲源于童年經(jīng)歷悲慘。池海死亡現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)蜻蜓畫作，而穆德哈葉和冉云生失蹤時(shí)亦有蜻蜓出現(xiàn)，蘇伏向?qū)O振請(qǐng)示搜查竹和巷，果然在巷口墻壁上發(fā)現(xiàn)隋朝江總的詩句，以及裝有穆德哈葉尸塊的籮筐。

蘇伏神秘失蹤，孟嵇即便面對(duì)拷打也拒不認(rèn)罪，屬下認(rèn)為孟嵇人脈關(guān)系復(fù)雜，提議請(qǐng)蕭頌幫忙，然而孫振對(duì)他積怨頗深，明確表示此案不讓刑部插手。蕭頌從孟嵇家里翻到重要證據(jù)，緊接又讓桑辰代為傳達(dá)，冉顏得知后趕到大理寺說明情況，請(qǐng)求將孟嵇帶回住處，并在現(xiàn)場(chǎng)示范孟嵇如何用特制紙鳶線將人頭割下，再以秘密地點(diǎn)制作的松脂雕像相接。

孟嵇矢口否認(rèn)，聲稱自己用蠶絲做紙鳶線只為堅(jiān)固，沒有任何殺人意圖。冉顏道出孟嵇為情所困，隨即利用童年創(chuàng)傷逼他坦白真相，孟嵇想起自己曾遭虐待，內(nèi)心極度恐懼，當(dāng)場(chǎng)交代蘇伏與冉云生的藏匿地點(diǎn)。

然而光德街的東梁倉庫并無所獲，孟嵇在押運(yùn)途中突然大聲喊冤，謊稱自己被大理寺嚴(yán)刑逼供，一時(shí)之間引起民憤，囚車遭遇攔截。孫振為安撫百姓，只得釋放，冉顏?zhàn)柚共怀煞丛庳?zé)任，眼見皇帝下令五天破獲時(shí)間，可如今卻重回原點(diǎn)。