許清嘉實(shí)在忍無可忍，最終主動(dòng)去找知府韓南盛，怒斥他拿著朝廷俸祿為官一方，又怎可容忍自家侄兒橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓。然而南封齋之事與韓南盛的侄兒根本無關(guān)，左右不過是個(gè)掛名掌柜，幕后之主另有其人。

在韓南盛的講述下，許清嘉這才了解到襄州實(shí)情，原來湯澤與南封齋有著千絲萬縷的聯(lián)系，盡管平日里瞧他常在通判署里忙公務(wù)，其實(shí)是將南封齋全權(quán)交給姘頭韓文芳打理。許清嘉聯(lián)想到他與湯澤的對(duì)話，以及近來所遇到的種種可疑，總算是恍然大悟。

之所以湯澤能有如此權(quán)力，身后的靠山絕非知府等人能夠撼動(dòng)，南封齋壟斷藥材所獲之利，朝廷戶部和內(nèi)庫(kù)皆有所得。內(nèi)庫(kù)乃是皇家戶部，說明涉及到皇室中人，盡管韓南盛勸說許清嘉切勿繼續(xù)追查，可許清嘉思來想去，還是決定先向湯澤問個(gè)清楚。

果然湯澤并未有所隱瞞，間接承認(rèn)了自己與南封齋的關(guān)系，至于朝廷為何會(huì)暗地里壟斷藥材之舉，卻沒有完完全全地正面回應(yīng)。如今湯澤和許清嘉在政見上產(chǎn)生分歧，二者皆有不同看法，胡厚福覺得妹夫憑一己之力難挽狂瀾，但是胡嬌維護(hù)許清嘉，堅(jiān)持匡扶正義。

與此同時(shí)，韓文芳在提及龍骨籌措時(shí)面露難色，只因買方需求過大，目前還差兩成。而且龍骨挖掘不僅困難，有時(shí)候得看運(yùn)氣，韓文芳知道襄州龍骨乃是骨中極品，好奇是哪位人物常年用藥，怎知她剛問出口，竟遭湯澤訓(xùn)斥，警告她不許多問。

由于南封齋所行之事確實(shí)是以勢(shì)壓人，以權(quán)牟利，可是又并未觸及朝廷律法，許清嘉不知該從何處下手。胡嬌想了一個(gè)計(jì)謀，由她來帶頭跟南封齋對(duì)抗，于是第二天去華拓家收購(gòu)藥材。

華拓念及許家恩情，毅然決然地答應(yīng)幫忙，很快在他的號(hào)召下，鄰里鄉(xiāng)親們積極參與。可當(dāng)南封齋的打手們過來威脅大家時(shí)，幸好胡厚福帶著永壽出現(xiàn)，一番“狐假虎威”總算是嚇退了對(duì)方，大家為此高興不已。

韓文芳知曉了此事，認(rèn)為就算其他藥鋪不敢聲張，也會(huì)在私下里找胡記藥鋪代買，所以建議湯澤找傅大人出手。湯澤顧及許清嘉身后有寧王坐鎮(zhèn)，屆時(shí)得罪了寧王，恐怕連傅大人也保不了他，便想再試試許清嘉的態(tài)度。

正如湯澤所言，南封齋幕后之主乃是三朝元老傅太師，當(dāng)今皇后的生父，以及太子殿下的外祖父，而放眼滿朝文武，都是他的門生，可見其勢(shì)力連寧王爺都不敢貿(mào)然得罪。許清嘉非但沒有畏懼，反而更為憤慨，大罵傅太師是混賬東西，湯澤見他如此頑固不化，于是吩咐查辟動(dòng)手。

不過許清嘉考慮到收購(gòu)藥材期間會(huì)出問題，便讓高正一路護(hù)送，沒想到途中遇到山匪。高正看出山匪來路不正，幾下子打退了對(duì)方。當(dāng)天晚上，查辟帶了兩名衙役支開喬裝山匪的那伙人，故意將受傷在身的三弟弄死。

隔天一大清早，胡記藥鋪門口圍滿了鬧事之人，為首者幾人抬著三弟尸首，控訴高正聯(lián)合胡記將人害死。兩方各執(zhí)一詞，當(dāng)街發(fā)生沖突，胡嬌他們沒有強(qiáng)搶藥材的佐證，反倒是高正承認(rèn)傷害老三的事實(shí)。

雖然沒有直接證據(jù)可以證明老三死于高正腳下，可主審的段功曹迫于壓力，也只能下令將高正收監(jiān)。查辟將老三尸首交給仵作，并且已經(jīng)打點(diǎn)妥當(dāng)，準(zhǔn)備給高正定罪，湯澤完全不在乎高正是否有罪，他需要讓許清嘉向自己屈服，所以命令查辟先讓高正在牢里吃些苦頭。