影響惡劣的連環謀殺案“鹽酸謀殺案”頭號嫌疑犯的名字被某方泄露給了媒體，嫌犯是42歲的史蒂文?米爾斯，據稱他已造成了七人死亡。

警探加布里埃爾既是偵破此案的負責人，也是被兇手毀容的受害者之一。他堅信調查的足夠深入，了解兇手的作案動機才是問題的關鍵。史蒂文的妻子貝絲和女兒艾麗被帶到了警局協助調查，貝絲堅稱自己的丈夫不可能是殺人犯。史蒂夫有精神病和暴力史，他是艾薩克醫生的病人之一。

不久之后，另一名被害人的尸體被發現，這次兇手的作案方式似乎有了改變。

史蒂夫被便衣警察和荷槍實彈的狙擊手控制，他無法平復情緒。加布里埃爾試圖勸說他，而史蒂夫卻說他必須聯系上妻子，向她解釋清楚。而就當他的手伸進口袋拿手機出來時，加布里埃爾的同事謝帕德警探認為史蒂夫要拿出槍支，下令將他擊斃。