案發當天，張超人在異地，口供卻與案情極其吻合，尤其他先承認殺人緊接推翻，嚴良找不出其中關聯動機，其他人也都毫無頭緒。正當專案組陷入迷茫狀態之際，張曉倩忽然收到一封匿名信件，里面放有一張局部照片和幾十字內容，落款“HGP”。

通過內容了解，寄信人打算發動九宮格游戲，從即刻起每隔三天郵寄一張照片，連續二十四天湊足九張照片公開殺害江陽的兇手，并且要求《江潭晚報》務必將照片刊登頭版，否則便會引爆安裝在城市某處的炸彈。

主編陳明生得知此事后驚喜交加，立馬吩咐張曉倩讓采編室準備短訊，順帶向江譚市局匯報交接。由于張曉倩先前撰寫過關于臥底刑警劉明洋的報道，繼而引發熱議，導致她名氣大漲，極具號召力。

或許刊登照片將會引起社會恐慌，但是嚴良敏銳發現寄信人同樣提及二十四天，這與張超所言不謀而合。專案組經過詳細討論后，決定將計就計，采用限量發售、定點投放報紙的方式，引蛇出洞。

雖然張超否認九宮格照片跟他有關，但是暴露一個重要細節，他作為高度近視眼患者，從未坐過地鐵三號線，卻在拋尸當天不帶眼鏡，準確找到南門出口，除非事先早已踩點。

屬下開車載著嚴良來到案發現場復查，抵達時已近半夜，房子面積不大，客廳連接陽臺，經由月光照射，站在門口便將全貌打量清楚。倆人勘驗尸體所在位置，沒想到一名女子竟從窗簾后面出來，此人正是李靜，伴隨燈光亮起，逐漸露出姣好面容。

李靜不僅漂亮還有氣質，面對嚴良盤問毫無畏懼，反而大方回答相關問題，包括她對江陽的不堪印象。即便江陽曾是張超得意門生，可他本人聲名狼藉，不但在檢察官期間收受賄賂，還向張超借走三十萬Du博，并且和別人保持不正當男女關系，致使前妻選擇離婚。

專案組取回物證鑒定科的結果，再結合刑警老劉在江潭晚報所采集的信息，因此確定照片只有張曉倩和陳明生的指紋，而信封上的指紋則是收發室老周，以及郵局工作人員。指紋沒能提供有用線索，寄信人也具有反偵察能力，專案組唯有對比照片背景，確定背景出自平康縣的峰山路。

嚴良和劉明洋既同事亦同學，倆人關系甚好，可惜在那次任務中，嚴良因闌尾炎手術無法參加，最終換成劉明洋，從而造成他的意外，如今只能待在精神病院。張曉倩對劉明洋十分了解，同樣也跟蹤采訪過江陽，兩個人擁有相同的悲劇性，只不過劉明洋成為英雄，被眾人尊敬，而江陽在期滿釋放后靠著維修手機度日，直到遇害。

調查毫無進展，嚴良打算從江陽處入手，他在遺物里發現侯貴平的身份證復印件，敏銳察覺侯貴平的拼音首位字母與匿名信落款相同。任玥婷看到江陽在檢察官手冊里留下的名字，立馬調取侯貴平檔案，果然地址正是平康縣，只不過人早在2000年就已去世。

張曉倩建議嚴良去找吳愛可了解情況，她是江陽前女友，也是影響改變江陽一生的人。嚴良和任玥婷根據地址來到吳愛可家中，此時吳愛可已為人婦，但她提及江陽時，仍是帶著滿滿愛意。

七年前的江陽，正值意氣風發，在外人眼中看來，他是足夠出色且令人驕傲，不僅以優異成績考上研究生，進入檢察院，甚至被單位列為重點培養對象，直接提拔為偵查監督科科長。當時吳愛可的父親任市檢察院副檢察長，非常支持女兒跟江陽交往，兩個人恩愛甜蜜，甚至進展到談婚論嫁，奈何因為李靜的出現，徹底打破這份安穩生活。

李靜與江陽是同學，因相貌出眾成為班花，縱然追求者數不勝數，可她唯獨愛上窮小子侯貴平。然而侯貴平支教時突然死亡，學校對外宣稱他外出游泳時溺河所致，但是警方的結案材料里卻寫著侯貴平強J婦女，因為拒絕逮捕逃跑，意外墜河。

江陽信任侯貴平人品，李靜也在兩年內找到很多可疑線索，其中包括侯貴平支教班級的一名女孩喝農藥自殺，死前曾遭性侵，后來侯貴平為她屢次向上級領導舉報調查申請，結果全都石沉大海。

李靜認為侯貴平死于謀殺，所以想讓江陽幫忙翻案，找出真相。江陽從事檢察官工作已有時日，早就見慣許多疑難懸案，更知道實際辦案的困難導致最后妥協。妥協，是一個人成熟的標志，可惜吳愛可并未深思熟慮，她對這起案件抱打不平，要求江陽堅持正義，徹查到底。正是因為當初的年輕沖動，吳愛可便把江陽推向一條孤獨的路，并且越行越遠。