玉蘭找到長安說幫他在石料廠里找了一個活兒，整天走街串巷的活兒也不穩定，長安第二天就來到了石料廠。長安下工后看到了背前馬袋的玉蘭，他想去問但又沒張開嘴。玉蘭回到家告訴老四說家里有招工的指標了，老四決定將這個指標給蓮花，他們知道蓮花這么多年真是太不容易了。

老四在吃飯的時候宣布了招工指標給蓮花的決定，槐花根本沒有爭的意思。在填寫招工表的時候玉蘭提出了給長安一個指標，張主任的話讓把指標給長安了一個，長安挑了家具長，他明白其中的道理，蓮花回去后挑了咸陽棉紡廠，玉蘭知道后不明白她在想些什么，對于蓮花的選擇讓她十分惱火。

玉蘭看著蓮花離開讓她很窩心，槐花也去勸說她，但無濟于事。蓮花在走之前對老四說以后不要讓他拉車了，等掙錢后就把錢寄回來，老四也不明白她為啥要上外地去，在她走之前玉蘭讓老四將那件衣服給蓮花送去，為了這件衣服玉蘭跑遍了整個西安的百貨商店。蓮花坐上了開往咸陽的汽車，長安去車站送她，并將一個木雕的蓮花交到她手中。

槐花不知道自己以后的路該雜走，如果這樣呆下去最終會走姐姐的老路。玉蘭將牡丹替自己給毛主席寫信，她感覺日子是好多了，但煩惱事兒也多了。槐花仍在堅待著學習英語，她看到鄭光參軍了，在走之前他又向她表達了愛意，但槐花拒絕了他，這讓他很意外，鄭光想在部隊提干后接她過去。

槐花還是去送鄭光了，她讓他在部隊好好干，爭取早日提干，還送了他一個紀念品。玉蘭知道了槐花和鄭光好的事情，玉蘭問起她的時候她并不承認并不讓她管自己的事兒。到了1973年春天，梁長安想試著下料被師傅拒絕，江小小來到車間里找他，她對梁長安的文章很感興趣，字兒都是他下學之后練的，她讓梁長安去廣播站找自己拿稿紙。

梁長安想參加廠里的青工比武大賽，如果損壞東西他答應自己賠償，這才讓他師傅同意了。