農(nóng)場科研所中，所長阮復山和橡膠研究專家徐冰清也在為王長智欠下的研究資金犯愁。徐冰清找到林漢杰要說法。林漢杰承諾只要錢追回來，就先解決研究所的研究資金問題。可保衛(wèi)處帶回了結果卻并不盡如人意。他們只抓到了王長智的兒子，卻讓王長智夫妻二人逃之夭夭了。一直守在場部門口等消息的林漢杰聽聞消息后，無奈地返回家中。

林漢杰一回家就看到了剛從部隊轉(zhuǎn)業(yè)回來的兒子林武平。林武平已經(jīng)決定服從組織分配回紅豐農(nóng)場工作了。林漢杰坦言紅豐農(nóng)場目前正面臨著體制落后、資金又缺乏的尷尬局面，但一心想報效農(nóng)場的林武平并沒有感到氣餒，他已做好思想準備，決定臨危受命勇挑重擔，與農(nóng)場共存亡！

林漢杰將兒子的報效之心轉(zhuǎn)達給了農(nóng)墾局副書記莫有泉，但莫有泉似乎對新場長的人選另有打算。莫有泉看到了紅豐農(nóng)場的落后，分析出如今的領導班子已經(jīng)不能適應改革開放的大形勢，要請真正懂經(jīng)營的能人來。他看好的，正是離開農(nóng)場后一飛沖天的陳繼勝。

林漢杰沒想到莫有泉會選擇陳繼勝，更沒想到陳繼勝離開農(nóng)場僅僅幾年的時間，就成了聲名鵲起的大企業(yè)家。他按照莫有泉的指點，前往陳繼勝被聘任的罐頭廠一探究竟。罐頭廠內(nèi)正在進行十年來的第一次年終表彰大會，熱火朝天發(fā)錢的場景讓林漢杰嘆為觀止，也若有所思。

林武平打小就看跟陳繼勝不對付，忍不住在父親面前多說了幾句。沈丹寧的女兒任月茹卻不愿聽他說弟弟陳繼勝的壞話。林漢杰也勸林武平要有思想覺悟，只要是為了農(nóng)場好，他們都應該舉雙手贊同。

與此同時，陳繼勝也從符學軍那里得知了農(nóng)墾局想讓自己回去的消息。鑒于童年的陰影，陳繼勝對這個場長根本不感興趣，但他的合伙人彭海文、女友金逸飛卻認為農(nóng)場的土地價值十分巨大，兩人連番上陣，想要說服陳繼勝接下場長的職位。

而另一邊，知道自己被安排當農(nóng)場書記的林武平也不能理解，為什么莫書記更看好早就跟農(nóng)場老死不相往來的陳繼勝。他名為邀請，實則向陳繼勝發(fā)起了戰(zhàn)書。陳繼勝應約前來，卻根本不打算接下場長之職。本就互相看不順眼的兩人從談話一開始就火藥味十足，尤其是陳繼勝一聽凡事都要經(jīng)過林武平這個書記的認可后，更是拔腿就走。

陳繼勝又先后去看望了養(yǎng)父任成泰和叔叔林漢杰，但仍沒打算接下農(nóng)場這個爛攤子。眼見陳繼勝沒可能繼任紅豐農(nóng)場場長之位，林漢杰將他帶到生父陳勝利墓前，兩人敞開心扉。原來，因為幾十年前陳勝利“叛徒”的身份，陳繼勝在農(nóng)場一直沒有得到公正對待。在林漢杰誠摯的剖白之下，陳繼勝終于被打動，同意接下場長的職位。

林武平十分不理解，父親為何非要陳繼勝回來。林漢杰坦言自己確有私心，他特別想看到陳繼勝在這片土地上能把父親陳勝利的臉再掙回來，這是他幾十年的夙愿。新任場長是陳繼勝的決定也使研究所的徐冰清十分震驚，她與陳繼勝的恩恩怨怨，讓她在聽到廣播結果后陷入空白。

陳繼勝終于還是帶著助手金逸飛、吳強來到了紅豐農(nóng)場。初來乍到，林武平就決定給他一個下馬威，沒想到二人唇槍舌戰(zhàn)，反而是林武平落了下風。