1958年，上海，初入警察局的烏光啟遇到了一起上吊自殺案，但尚且稚嫩的經(jīng)驗(yàn)讓他的詢問(wèn)不太順利，還被村民埋怨是笨警察。局長(zhǎng)看了一眼現(xiàn)場(chǎng)，就斷定這是他殺，烏光啟很崇拜，連忙又翻開筆記本記錄。事后，局長(zhǎng)特意找到烏光啟開解他，做刑警既要有經(jīng)驗(yàn)也要有文化，現(xiàn)場(chǎng)就是最重要的。

2002年。烏光啟繼續(xù)排查最近半年有關(guān)爆炸的案子，找到了線索。烏光啟決定做一次小爆炸實(shí)驗(yàn)，這時(shí)卻有人打電話來(lái)警察局說(shuō)，二十四小時(shí)后他們會(huì)炸死一百個(gè)人，他們等著收尸吧！隊(duì)長(zhǎng)連忙派出大部分警力排查，還請(qǐng)烏光啟，但烏光啟要做爆炸的實(shí)驗(yàn)，他認(rèn)為這三件案子有相似性，尤其是制作炸彈的手段。烏光啟帶著僅剩的幾個(gè)人去現(xiàn)場(chǎng)勘測(cè)，找到了炸彈中的燈泡，向馬隊(duì)證明花壇爆炸和前兩個(gè)案子是同一個(gè)人所為。三個(gè)案子并案，以前兩個(gè)案子為切入點(diǎn)，找到了嫌疑人胡勝偉。

胡勝偉性格孤僻，高中時(shí)是物理化第一，但因?yàn)闆](méi)考上大學(xué)當(dāng)了幾年電工，后與父母鬧掰。抓到胡勝偉后，烏光啟在他口袋里找到了電影票，連忙感到了電影院。這次藥量很大，距離爆炸也只剩下八分鐘，烏光啟穿上了防彈服，讓馬隊(duì)帶著所有人出去，他必須立刻在現(xiàn)場(chǎng)拆彈。爆炸時(shí)間逐漸逼近，烏光啟滿頭大汗，終于將倒計(jì)時(shí)停止在七秒。

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小飛講完這段驚心動(dòng)魄的經(jīng)過(guò)，就聽說(shuō)烏光啟又發(fā)燒了，只能將他送往醫(yī)院。老伴兒來(lái)醫(yī)院探望，埋怨他做事沒(méi)輕沒(méi)重，烏光啟不服老，他年輕的時(shí)候能騎馬跑好幾圈呢。兒子不在身邊，二人有什么事情都是小飛來(lái)幫忙，師母和小飛說(shuō)起了自己在研究所的經(jīng)歷，小飛很好奇她和烏光啟是怎么走到一起的，又是誰(shuí)追的誰(shuí)。

2009年，湘城。看到報(bào)紙上的殺人新聞，小琴便知道一定是男友周康殺的，他們手里的錢已經(jīng)夠花了，為什么還要去搶？但周康沒(méi)有搶錢，只是為了殺人，并且很自信警察找不到自己，小琴氣得哮喘病發(fā)，希望他跟自己回老家，蓋房子結(jié)婚。小琴勸周康把槍扔了，周康卻沒(méi)有回應(yīng)。

周康第一次殺人是在銀行門口，殺人搶走了五萬(wàn)塊錢，而第二次被殺的人是農(nóng)民，身上也沒(méi)有現(xiàn)金。烏光啟看過(guò)現(xiàn)場(chǎng)后，總覺(jué)得這雙腳印似曾相識(shí)，于是回到局里查看自己的筆記本，2004年重州的兩起持槍搶劫案，和現(xiàn)在的嫌疑人十分相似。現(xiàn)場(chǎng)不留下任何痕跡，排查很困難，而且這個(gè)殺人犯內(nèi)心十分變態(tài)，烏光啟認(rèn)為，他把死者當(dāng)成了活靶子。烏光啟沒(méi)有繼續(xù)跟進(jìn)下去，他被局里調(diào)回去幫助另一起案子。

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1959年，烏光啟再次跟隨賈隊(duì)長(zhǎng)出現(xiàn)場(chǎng)，他依舊隨身攜帶筆記本，只不過(guò)已經(jīng)不再寫蒙古文了，因?yàn)橘Z隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)他們經(jīng)常要寫報(bào)告，寫蒙古文別人看不懂的，他便回家照著書寫了好幾個(gè)月，寫多了，漢語(yǔ)也熟練了。