繁文禮數雖說可增儀式莊重，然而蘅王也是極其厭倦，他在祭天告祖的禱文中，僅憑短短數句便將自身登基以來取得的成就，以及想從劍宗選拔人才助力大蘅蕩平三國的想法闡述得十分清楚。

禮成后，蘅王需盡快趕回王宮，夜策冷奉命留在岷山，協助厲相和方侯主持劍會。百里素雪路過夜策冷身旁時，突然對她低聲說出‘這些年辛苦你了’，這令夜策冷既慌又措，仿佛有什么東西從心中涌出，卻被她拼命遏止。

根據規定，岷山劍會的第一場試煉將會在岷山劍冢舉行，眾人可在其中任意挑選一件作為此次試煉所用。

由于劍冢里的寶劍乃是各地宗師挑戰宗主失敗所留，所以大家在挑選時不免眼花雀亂，取舍兩難。謝長勝、南宮采菽和姜黎也在丁寧的建議下，前后去尋找最為適合自己的利劍。

長孫淺雪擔慮丁寧安危，于是獨自來到岷山，她見蘅王回城隊伍出現在山腳下，正想動手卻被百里素雪制止。世人皆以為百里素雪當年以義割恩，對于故友梁驚夢被屠一事推聾作啞，可他們豈能熟知岷山劍宗暗中營救巴山弟子而險遭滅門，他無法徇私協助丁寧奪魁，但也不會縱容各派弟子在比試中枉法行為。

與此同時，南宮采菽依照丁寧所言，終于在某間廢屋里找到劍身彎曲的銀色小劍，還未來得及歡喜，就聽門外傳來黑袍人和葉浩然的對話。

黑袍人打消葉浩然懷疑，故意挑唆他找丁寧挑戰，即可快速通關，也能免去浪費多余精力。葉浩然采納此等意見，在他離開后，南宮采菽通過柳葉劍經認出黑袍人便是孫醒。

如今孫醒已是容顏盡毀，怒極心昏，妄想毀掉所有人，不惜用盡各種方法。南宮采菽方寸大亂，緊握手中長劍，展出一招白羊掛角，就算不能順利斬殺，也要想方設法將其重創。

然而夜策冷聞聲趕來時，孫醒早已離開，南宮采菽心脈皆斷，躺地昏迷，就連手下也在別處找到極為虛弱的謝柔。此事重大，夜策冷先帶二人回房療傷，劍冢比試人數也在逐漸減少。

葉浩然四處尋找丁寧對決，使得丁寧只好暫停修煉，現身出面。雖然葉浩然元氣充沛，但是劍招過于生疏，徒有蠻力而不懂得如何運用。丁寧表面看似還手，實則寓守于攻，一味激他用盡周身元氣，然后乘隙反擊。

孫醒站在旁邊全程偷看，知道丁寧內傷不輕，想要趁機偷襲，恰巧姜黎及時趕到，和丁寧共同離開。

首戰結束，凈琉璃宣布此次劍冢共有十人成功通過測試，在接下來的比試將會以兩人一組對戰，前三可進決賽爭奪榜魁。

長孫淺雪得知丁寧安然無恙，不免松了口氣，百里素雪阻止她探望請求，認為如今還在大賽之際，人多眼雜容易惹出禍端。

臨近傍晚，謝長勝遲遲未見南宮采菽和姐姐謝柔，夜策冷前來通知此事，特地將他們帶到客房。好在謝柔只是略微中毒，服下解藥便可無礙，只是南宮采菽傷勢過重，何時醒來皆為未知之數。

謝長勝想起丁寧曾經說過孫醒衣服上的缺口是被南宮采菽的魚鱗劍所致，于是想要沖去算賬，幸得姜黎阻攔，勸誡他切莫貿然行事落下話柄，何況監天司還在查證之中。

而在另一邊，容宮女督促孫醒盡快拿到續天神訣，明日對戰便是最佳時機，她會協助孫醒在比賽中打敗丁寧。