周恩來病情越來越嚴(yán)重，渾身上下骨瘦如柴，只有腳腫得穿不下鞋子，鄧穎超很心疼，勸他穿拖鞋去見西哈努克，可周恩來不想失禮，他讓秘書買了一雙大號(hào)的布鞋，拖著病體堅(jiān)持來見西哈努克，祝賀他重返柬埔寨執(zhí)政，西哈努克和周恩來相擁告別，把他當(dāng)做最好的朋友。

福特當(dāng)選美國總統(tǒng)后，一邊準(zhǔn)備來中國訪問，又派副總統(tǒng)洛克菲勒高規(guī)格參加蔣介石的葬禮，還答應(yīng)給臺(tái)灣軍事支援，毛澤東很生氣，當(dāng)即決定邀請(qǐng)美國前總統(tǒng)尼克松訪華，黃鎮(zhèn)和朱霖親自登門來看望尼克松，轉(zhuǎn)達(dá)了毛澤東對(duì)他傷病的問候，盛情邀請(qǐng)他再次訪華，以老朋友的身份。

黃鎮(zhèn)代表中國政府來找基辛格談判，當(dāng)面揭穿美國推遲中國藝術(shù)團(tuán)訪問，派副總統(tǒng)和臺(tái)灣交好，美國竟然容留分裂國家的達(dá)賴?yán)镌诿涝O(shè)立辦事處，基辛格百般狡辯，黃鎮(zhèn)還把毛澤東邀請(qǐng)尼克松訪華的事通知基辛格。

基辛格不敢耽擱，第一時(shí)間打電話向福特匯報(bào)，福特想阻止尼克松訪華，擔(dān)心對(duì)他的威信造成不理的影響，可基辛格深知尼克松的脾氣，他肯定會(huì)應(yīng)邀去美國，福特考慮再三，派基辛格去找毛澤東斡旋。毛澤東當(dāng)面揭穿基辛格侍衛(wèi)福特打前戰(zhàn)，還否決了福特訪華之后的公報(bào)，基辛格口口聲聲稱美國政府對(duì)中國無所求，毛澤東清楚美國以前依靠中國和蘇聯(lián)取得聯(lián)系，現(xiàn)在已經(jīng)找到了日本等國，就想過河拆橋，基辛格被說得啞口無言。隨后，喬冠華和黃鎮(zhèn)約見基辛格，明確聲明不會(huì)對(duì)福特總統(tǒng)進(jìn)行高規(guī)格歡迎，

1975年1月1日，福特帶基辛格訪華，毛澤東接見了他們，雙方會(huì)談氣氛親切，可是沒有取得任何實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，毛澤東以戲虐的口氣笑稱基辛格不許他見上帝，還問起布什是不是撤出駐華聯(lián)絡(luò)處，事后，毛澤東私下叮囑黃鎮(zhèn)繼續(xù)留在駐美聯(lián)絡(luò)處，直到中美正式建交。

周恩來奄奄一息生命垂危，他向鄧穎超了解了福特訪華的情況，遺憾自己等不到中美建交和臺(tái)灣解放了，周恩來堅(jiān)信會(huì)有新一代接過他手中的接力棒，1976年1月8日，周恩來病逝，享年78歲。

毛澤東痛失親密戰(zhàn)友周恩來，他心情沉痛，三天吃不下飯，他親自審閱了秘書提交的悼詞，特意在周恩來的名字前面加上他“最親密的”戰(zhàn)友幾個(gè)字，以表達(dá)對(duì)周恩來的哀思，首都的百姓之法走上街頭，目送周恩來的靈車開往八寶山。周恩來一生為了中國的外交事業(yè)鞠躬盡瘁死而后已，他先后接受了13次手術(shù)，接待了63批次的外賓，聯(lián)合國下半旗致哀，160個(gè)國家發(fā)來唁電。

1976年2月21日，時(shí)隔4年，尼克松和夫人再次乘專機(jī)來到中國，他們第一時(shí)間來周恩來的靈前祭拜，尼克松至今還清楚地記得四年前周恩來迎著寒風(fēng)在機(jī)場(chǎng)等他的情景，他的心里百感交集，尼克松想去周恩來的墓碑前默哀，鄧穎超表示按照周恩來的遺愿把骨灰撒在祖國的江河湖海，尼克松對(duì)此很感慨，連連在贊嘆周恩來把一生都獻(xiàn)給了世界和平事業(yè)。

毛澤東親切接見了尼克松，尼克松對(duì)他最近寫的那首詩贊不絕口，毛澤東以此比喻中美關(guān)系，尼克松也希望中國關(guān)系正常化，毛澤東堅(jiān)信天下大事“合久必分，分久必合”，毛澤東想起新中國成立以后和世界各國外交關(guān)系的起起伏伏，他堅(jiān)信中國會(huì)越來越強(qiáng)大。

1978年12月16日，中美雙方同時(shí)發(fā)表《建交公報(bào)》，美國政府接受中國提出的建交三原則。

1979年1月1日，中華人民共和國和美利堅(jiān)合眾國建立正式外交關(guān)系。

1989年5月15日，蘇共中央總書記戈?duì)柊蛦谭蛘皆L問中國，中蘇關(guān)系正常化。

1997年7月1日，中華人民共和國整蠱對(duì)香港恢復(fù)行使主權(quán)。

1999年12月20日，中華人民共和國政府對(duì)澳門恢復(fù)行使主權(quán)。

2001年12月11日，中華人民共和國正式加入世界貿(mào)易組織。

2008年8月8日，第29屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)在北京開幕。從1949年至2019年，與中華人民共和國建交的國家達(dá)到180個(gè)，五星紅旗在五大洲的上空高高飄揚(yáng)。

全劇終