葉平安告訴盧維自己來自通泉縣，令盧維想起余乾這個故人。盧維建議她去報官，葉平安順勢說出自己姐姐所遭遇之事，令盧維無言以對。當晚，一個蒙面黑衣人出現，作勢要殺葉平安，盧維擋在她身前，脫口而出伍由敬作孽多端，竟還要殺一個女人。葉平安隨后站了起來，霓裳亦走進院子，原來黑衣人是晉夫子，霓裳的手下。他們聯手演了一出戲，成功讓盧維將御史案背后主謀康平王伍由敬的名字說了出來。事已至此，盧維將真相一五一十地說出。

當年盧維本是個清正廉明的好官，對伍由敬的賄賂無動于衷，可誰承想伍由敬手中掌握有盧維兒子的把柄。為保兒子，盧維只得聽從伍由敬的安排，僅用一日時間就對余乾進行宣判。盧維以過來人的身份勸說葉平安放下過去，伍由敬不是她能惹得起的人。此前伍由敬曾秘密進入獄中，暗示海宜平自縊，同時他也會上書，力保海宜平的家人。圣都鹽價背后，竟是伍由敬一手操作，只因鹽乃是國脈。海宜平提醒伍由敬，葉平安見微便能知著，留著遲早是個禍害。

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伍安康拿到了監管東橋倉小吏和一些私鹽販的口供，又查到一個名為趙卜的人，嗜D成性，賒賬后還不起，鋌而走險偷偷將官鹽從東橋鹽倉運出去埋在近郊，再由私鹽販將其取出。事情敗露后被龔紹殺人滅口，正巧被伍安康救了下來。證據確鑿，龔紹說出真相。伍安康萬萬沒想到，操縱圣都鹽價背后的人不是禮宗旭，而是自己的父親康平王伍由敬。他怒氣沖沖回到家中想質問，無意中聽到伍由敬吩咐伍顯兒殺了葉平安，由此更加憤怒，同父親大吵后奪門而出。

伍安康策馬直奔宮門想面圣，卻又突然改變了主意。圣上微服出巡，來到安心館，授意葉平安離開圣都，出去歷練。伍顯兒明白，圣上若想綿延大豐，便只能傳位于伍氏宗親，她絕對不能讓任何人威脅到伍家大業，所以她要對葉平安趕盡殺絕。素玄真人沒想到，伍顯兒會做這樣的決定。元少城問葉平安能否對御史案放手，葉平安的回答表明她要追查到底，或許下一次見面，他們就是敵人。一年后，天生異變下大雪，邊境傳來朔丹可汗薨逝，二王子繼位，起兵犯境的消息。

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伍安康請纓，領兵前往邊境反擊。元少城在百姓口中的風評越來越不好，刑部侍郎趙峰聽說了私鹽販的事，遂著手調查，這正合了元少城的意。康平王在朝中如日中天，擁護者甚多，梅伯溫卻日漸與之疏離。康平王幾次前來，梅相都假稱病，康平王看出他是裝的。揚州有人狀告舟楫署監漕何毅擅自侵吞漕運費，以公謀私，貪墨無度。狀告信被元少城攔下，當即前往康平王府匯報。何毅本人貪墨事小，但斷了揚州的鹽路事大。何毅惶恐，表示另尋鹽路。

何毅很快找到一個私鹽販，對方自稱手中有三萬石鹽，只賣一百文一石。康平王安排伍顯兒和元少城去會一會這個所謂的私鹽販，兩人確實都沒想到，這名叫安爺的私鹽販，竟然就是葉平安。俗話說強者見面，不動聲色不露情緒，伍顯兒和葉平安仿若許久未見的好友般寒暄。