對于孟祥河的做法，孟母也表示理解。但是為了還上借林家錢莊的十萬大洋，不能使孟家作抵押的五百畝煙田落入他人之手，孟母只好動用孟家祖宗當年留下的窖銀。令眾人驚訝的是，挖出來的不是銀子，而是一只羊皮筏子的劃槳。

孟祥河領悟了老祖宗的祖訓，孟家世代是以撐筏子起家的，緊急時刻可再漂黃河。孟祥河開始接手孟家的煙葉生意，他告訴曾管家一個“空手套白狼”的想法。

丁月在孟家教授孟岸學習的同時也慢慢適應了青城的生活。孟祥河決定靠自己的力量償還債務，提出再次用孟家的五百畝煙田作抵押，求助宋文清、吳興邦兩位煙商為自己收購煙葉，要背水一戰。曾管家認為此舉不妥。丁月聽說后，也認為孟祥河的背水一戰為免過于冒險，于是當場制止了孟祥河押地冒險。

丁月早有打算，暗中寫信通知父親，給孟祥河匯一筆錢，幫他渡過難關。孟祥河感激丁月的善舉。當他來到蘭州的銀行取錢時，卻發現自己的賬戶被凍結，因楊西原一案，自己被張司令打上黑名單。孟祥河便想到此事與王海臣撤職一事有關。

看著眼前的處境，想到孟家祖先留在窖里的羊皮劃槳。孟祥河心中有了算計。孟祥河讓曾管家貼出告示：用水煙換生煙，以一換八，煙農紛紛上門換取。此事引起林奇川的懷疑。孟祥河見林奇川上鉤，便抬高價碼，以一換六，林奇川看到眼前的形勢，寧愿虧損也不想所有的煙絲付之東流。