沈甄跟隨陸時硯一起赴宴，雖然趙沖只是當地一個地方官，但是賓朋滿座，各路貨色都有，馬上要見到傳說中的惡霸，沈甄心里忍不住緊張，陸時硯覺察到便輕輕拍拍她的肩膀，讓她放心，一切有他在。

陸時硯見到趙沖，立刻送上名畫作為見面禮，屋內賓朋看到有如此大手筆，立刻對其刮目相看，陸時硯來到吳州開始收購大量糧食，這些趙沖都有所耳聞，陸時硯說明來意，自己大量收購糧食只是為了釀造名酒，還向趙沖拋出橄欖枝，趙沖老謀深算，并不打算深聊生意，他打斷陸時硯的話，讓自己的舞姬扶曼演奏助興。扶曼容貌出眾，尋常男子都會忍不住多看一眼，連陸時硯也不例外，沈甄故意嬌嗔地瞪了他一眼。

趙沖讓扶曼為沈甄斟酒，為了探明虛實，還故意在酒中加了東西，沈甄推辭不過，一杯酒下肚便意識模糊，扶曼屢次勸酒，沈甄故意裝作不小心打翻酒盞，然后緊攥著碎片刺破皮膚，以便能保持清醒，好在沈甄機靈聰慧，將趙沖的問話回答的滴水不漏。

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沈甄醉酒出去透氣，趙沖立刻向陸時硯提出要換妾，狂妄稱自己看上了沈甄，陸時硯禮貌推辭，稱做大事人不拘小節，希望趙沖不要奪人所愛，但趙沖依然步步緊逼，陸時硯直接翻臉，既然不能達成合作，索性臨走時將送來的賀禮取回。

沈甄看到陸時硯無功而返，氣得質問他為什么不能投其所好，還有兩個月她父親就要問斬，陸時硯并沒有說明實情，勸沈甄冷靜，這件事他自有分寸，趙沖既然是貪婪之輩，自然不會將錢財拱手送出。

確實如此，趙沖看到陸時硯出手闊綽，為了進一步查明其底細，趙沖命令手下在陸時硯的府內安插更多的眼線。如此以來，倒是成就了沈甄和陸時硯的好事，陸時硯的身邊心腹唯恐被外人識破，便把陸時硯的衣服和鋪蓋搬進沈甄的寢室。

沈姌的婢女將主人從金庫救出來，再次見到李棣，沈姌心里只會更加堵心，如今離真相越來越近，沈姌便更加忍耐，從金庫帶回的幾封信件上面很多密密麻麻的字，但根本沒有頭緒，周述安提醒她之前審理過類似案件，想要知道密信的內容需要利用一種特殊的工具，這下讓沈姌有了心眼，她找機會進入李棣的房間，發現一件讀信的工具，沈姌不動聲色地杜撰了一把。

房子里到處都是趙沖的眼線，晚上，沈甄和陸時硯只得獨處一室，窗外不時有人盯著，沈甄和陸時硯只得假作恩愛。兩個人在房中都說夢見過彼此，沈甄很好奇，不知道為什么自己哭泣會讓陸時硯心痛，聽到陸時硯從未夢見過她父親的案子最后情況，沈甄不免有些失望。

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深夜，陸時硯又從夢中醒來，看到躺在附近的沈甄一臉恬靜，他心中詫異——在夢中自己折磨過沈甄，而沈甄又絕情地刺殺他，如今兩個人又共處一室，好像親密無間，真是什么緣分，長夜漫漫，陸時硯了無睡意，便安靜看沈甄休憩。

到了天亮，陸時硯帶著沈甄來到花園，兩個人故意裝作你儂我儂，秀恩愛給院子里的仆人看。很多商人慕名主動登門，都希望能和陸時硯談生意，趙沖聽說開始著急，絕對不能把到嘴的鴨子飛了，他開始主動和陸時硯聯系。聽到魚兒終于要上鉤了，沈甄和陸時硯都非常振奮。