面對激動的韓墨池，柔嘉冷靜地說，現在來把兩個家拆了，再合在一塊，她已經沒這個力氣。她邁不過這道坎，也沒勇氣去做。

陳愛華要思存原諒墨池的魯莽。墨池和柔嘉從小青梅竹馬，又一起插隊八年，如果不是因為救思存，現在柔嘉一定是自己的兒媳婦。但現在大家各有各的生活，已經不可能回頭了。

陳愛華對柔嘉心存愧疚，決心象對女兒一樣對待她。為了給柔嘉撐腰，陳愛華以市婦聯的名義來到柔嘉家，教育胡勇認真反省，并給柔嘉道歉。沒想到胡大媽撒起潑來，還說老公打老婆是天經地義，沒人管得著。胡勇下班回來也惡言相向，蠻不講理。陳愛華落荒而逃。

陳愛華回到家久未平復，同情柔嘉怎么嫁到這種人家去了。墨池決定以男人的方式教訓胡勇。思存不放心，跟著墨池來到胡勇的工廠門口。兩個人見面后就打了起來，不打不相識，墨池和胡勇以這種男人的方式開始了他們的交往。雖然兩人都打得遍體鱗傷，胡勇還是承認墨池“是個爺們”。

事情過后，表面上看生活恢復了平靜。柔嘉原本嫁給胡勇是為了懲罰墨池，沒想到生活最終還是懲罰了自己。

韓秉先帶回家一個好消息，全國正式恢復高考了。韓墨池又看到生活的曙光，他一定要這次高考中大顯身手，考上北大。

1977年12月，中斷十多年又恢復的高考，從此改變了無數人的生活軌跡。

墨池知道決定人生命運的時候到了，他們一定要抓住這個機會。離高考只有一個多月時間，他開始制定嚴格的學習計劃，和婧然、思存一起參加高考。

柔嘉也報名參加高考，她爭分奪秒，一邊做家務，一邊看書。

墨池做好充足的準備去報名，卻被告知“殘疾人不能參加高考”，這個消息仿佛晴天霹靂，深深地打擊了墨池，他感覺自從失去這條腿，夢想的大門永遠不會向他敞開了。