一九四九年三月，解放軍百萬雄獅集結(jié)長江北岸，隨時全面發(fā)起渡江戰(zhàn)役，南下解放全中國。為了深入了解敵人的布防兵力情況，渡江戰(zhàn)役指揮部特命令渡江第一縱隊偵察隊隊長王長林率部先遣渡江，偵查5號江域的敵人布防情況，這對于陸軍出身缺乏水戰(zhàn)經(jīng)驗的偵察隊來說是個不小的挑戰(zhàn)。本來王長林帶隊趁著濃霧乘坐漁船向敵人的5號江域出發(fā)，誰知江面突然起風，偵察隊失去了天然的屏障，雪上加霜的是他們竟然碰到了國民黨的驅(qū)逐艦，面對這龐然大物，王長林趕緊下令撤退，但已為時已晚，國民黨軍艦上的人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們。

這艘驅(qū)逐艦名叫永和號，是英國皇家海軍送給國民黨的，擁有強大的戰(zhàn)斗力。在發(fā)現(xiàn)王長林等人乘坐的小漁船后，永和號上的作戰(zhàn)參謀張全勇抱著寧錯殺勿放過的心態(tài)下令對王長林等人的漁船開炮，最終林艦長答應了。聽到炮聲，副艦長薩文泊強烈提出過反對，于是林艦長便下令向王長林的漁船靠攏，躲過了炮轟，卻被敵人進一步逼近，王長林只好發(fā)信號彈向北岸請求炮火增援，這反而引來了永和號更加猛烈的炮火襲擊，無奈之下，王長林等人率隊棄船跳江，拼命向北岸游去。而考慮到馬上就要進入解放軍的火炮范圍內(nèi)，永和號最終選擇掉頭返航。

幸好事發(fā)地點離北岸不是很遠，王長林帶著隊員們咬牙游回了北岸。然而剛一上岸，王長林看到一群解放軍押著一個百姓要上船，王長林覺得這些人很奇怪，于是親自現(xiàn)身試探，果然這些人是假冒的解放軍，識破他們的身份之后偵察隊沒有任何留情，直接將這群特務給干掉了。至于那個被特務們押著的百姓，王長林并不知道他的底細，而這個百姓竟執(zhí)意要見解放軍的最高領導，王長林只好將他帶到了渡江戰(zhàn)役作戰(zhàn)部部長林懷民的面前，見到林懷民后，這個百姓竟然讓王長林回避，這讓王長林很是無語。王長林走后，林懷民親切的握住這個百姓的手，原來他并非普通的百姓，他叫何祖光，是永和號上一名即將準備武裝起義的國民黨海軍。除他之外，永和號上還有部分官兵準備起義，他們的起義正是由副艦長薩文泊秘密領導的。

不過此時的薩文泊已經(jīng)遭到了國民黨海軍司令黃德海的懷疑，他已經(jīng)看出了薩文泊的消極情緒，同時薩文泊也察覺到黃德海的懷疑，因為他決定不等何祖光回來，在當晚便發(fā)動起義。起義前，他上岸找到和自己相依為命的妹妹薩文瀾，通知她時刻做好離開的準備。而自從看到永和號的第一眼，王長林便惦記上了它，他想盡了各種辦法想要把它弄到手，結(jié)果發(fā)現(xiàn)根本不可能，于是王長林便作出了個大膽的決定，他打算暗中炸毀永和號。為了炸毀永和號，王長林提前作了準備，他跟八八六團金團長借了五十斤炸藥，然后又從八八五團騰景山那里搞到了一艘快艇，準備在今晚就對永和號實施爆破。

為了配合永和號上的部分官兵起義，林懷民部長從兩廣縱隊調(diào)來了廣東籍干部鐘正祥同志和范祖光一起重返永和號。在重返永和號途中，范祖光和鐘正祥被國民黨的一艘巡邏艦發(fā)現(xiàn)并帶回了國民黨的碼頭，然而等待他們的并非順利重返永和號，而是遭到了張全勇的抓捕，張全勇一直懷疑薩文泊有起義之心，范祖光突然去了江北又折返回來，雖然范祖光堅稱自己是去江北做了點小生意，與薩文泊并無牽扯。不過對于范祖光的說法張全勇并不相信，這時張全勇已經(jīng)篤定了薩文泊要起義。

晚上的時候，有人敲響了薩文瀾的房門，薩文瀾原以為是大哥薩文泊或者他的手下來接她，卻沒想到敲門的人竟是張全勇。張全勇一直對薩文瀾十分愛慕，經(jīng)常無事獻殷勤，不過薩文瀾對張全勇確實絲毫不感冒。這一次張全勇來是欲拿薩文泊造反之事威脅薩文瀾順從自己，薩文瀾不肯屈服，拿槍自衛(wèi)，不過她怎會是張全勇的對手，很快，張全勇便從薩文瀾手中將槍給奪了下來。就在張全勇準備侮辱薩文瀾的時候，逃出來的范祖光和鐘正祥及時趕到，從張全勇手中救出了薩文瀾。而于此同時，永和號林艦長接到了江防司令部的命令，讓他立刻起航攻擊海上的共軍船只，很顯然，這則命令是薩文泊偽造的，而林艦長果真上當了。