麻省理工大學(xué)物理系天才李天沉浸在“前衛(wèi)科學(xué)-意識(shí)的力量”的研究中，他曾在日本度過一段快樂的童年，他的母親是著名音樂人梅雪燕。

李天的博士論文答辯需要用到一個(gè)死囚進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，為此，他在教授們的面前實(shí)踐了“薛定諤的貓”的理想實(shí)驗(yàn)，最終他利用意識(shí)讓炸彈沒有炸響，貓咪凱蒂死里逃生。教授們質(zhì)疑李天用的是假炸藥，李天隨即調(diào)整定時(shí)炸彈，結(jié)果是教授們被炸的灰頭土臉。

梅雪燕到美國看望兒子李天，李天提起自己的偶像R博士，這位R博士從不在人前現(xiàn)身卻是麻省理工最年輕的物理系博士。梅雪燕問及李天的個(gè)人情況，李天對(duì)此不屑一顧，隨后又對(duì)自己的研究侃侃而談起來。有關(guān)“意識(shí)力量”的言論讓梅雪燕緊張起來，兩人分開時(shí)梅雪燕指出人類意識(shí)分等級(jí)一說不可信，人類應(yīng)該生來平等。梅雪燕帶著李天送的圍巾上車，開車后，梅雪燕回頭看去，她驚恐的發(fā)現(xiàn)李天身邊竟然全是戴著兔子面具的人。

梅雪燕告訴李天自己要去北京，實(shí)際上她來到了日本東京。梅雪燕到底清流莊并在房間里發(fā)現(xiàn)了一份送給她的禮物，這禮物是一盤有灼燒痕跡的舊錄像帶。電視自動(dòng)開啟，梅雪燕插入錄像帶后電視開始顯像。這是名叫先行者的樂隊(duì)的演唱會(huì)錄像，現(xiàn)場(chǎng)吵雜而熱烈，表演者們?nèi)慷即髦米用婢摺逢?duì)代言人黑木弘稱先行者樂隊(duì)是一個(gè)擁有崇高理念的，聞所未聞的樂隊(duì)，他們將讓世界變得更優(yōu)質(zhì)。梅雪燕在錄像中似乎看到了一個(gè)很像黑木弘的男人，這讓她有些激動(dòng)。

梅雪燕還沒從驚恐中走出來，電話就響起，一個(gè)低沉的男聲邀請(qǐng)她到大象吧，梅雪燕認(rèn)為這人是老師黑木弘。梅雪燕冒雨到大象吧尋找線索，交談中大象吧老板說先行者樂隊(duì)的成員好像全部都憑空消失了，但舊友中有一個(gè)叫高橋博文的人曾在此留言。

正在為死囚實(shí)驗(yàn)憂心忡忡的李天接到電話，他的實(shí)驗(yàn)申請(qǐng)通過了，一個(gè)叫韋伯死囚將成為他的實(shí)驗(yàn)對(duì)象。實(shí)驗(yàn)在科學(xué)研究院進(jìn)行，蒞臨的教授中不乏諾貝爾獎(jiǎng)的獲得者，李天研發(fā)的意識(shí)感測(cè)器命名為R，它將捕捉到韋伯死亡前意識(shí)中最后的圖像，實(shí)驗(yàn)開始前韋伯告訴李天，真相總是需要一些距離才能看清。李天用塑料刀假裝劃傷韋伯的手腕，隨后他用糖漿混合物代替血液，韋伯由此相信自己真的被劃傷流血，一個(gè)小時(shí)之后韋伯死亡。

李天的實(shí)驗(yàn)獲得成功，但李天的導(dǎo)師告誡李天意識(shí)的力量就像潘多拉魔盒，其實(shí)有能力打開它的人早已存在只是從未敢觸碰，既然李天走向這條路，希望他能將意識(shí)的力量用在正義之上。

早已出家的高橋博文對(duì)當(dāng)年死去的二百多二十四人有很深的歉意，他日日杖責(zé)自己以求贖罪，同時(shí)他總覺得自己處于被監(jiān)視的狀態(tài)，所以當(dāng)梅雪燕追問黑木弘之事時(shí)，高橋博文讓梅雪燕離開東京。

梅雪燕發(fā)現(xiàn)屋外有人影閃過，她冒雨追趕，最終在平交道前發(fā)現(xiàn)對(duì)面的人竟是黑木弘。梅雪燕突然想起年輕時(shí)在日本的生活，她不顧火車直接闖入平交道，最終倒在了車輪之下，而對(duì)面的黑木弘手中握著一部攝像機(jī)。

李天把意識(shí)感測(cè)器R捕捉的影像全部打印，拼湊起來是一個(gè)日本詞語，翻譯過來是平交道的意思。隨后李天收到了一份跟梅雪燕一樣的舊錄像帶，其中內(nèi)容只在最后產(chǎn)生了不同，母親梅雪燕的死被剪切了進(jìn)來。