皇帝常洛在位一月既已離世。李可灼被魏忠賢壓入東廠大獄。鄭太妃命國泰在大臣中挑起擁立福王為帝的議論，國泰勸姐姐早日收手。魏忠賢污蔑文中、沈令譽與皇帝之死有關，抓走二人。福王回京，鄭貴妃勸其爭搶王位。群臣在大殿商量先皇大行事宜，魏忠賢命人帶走福王。李選侍不讓太子召見群臣，大臣楊漣帶眾大臣去乾清宮爭搶太子。