1948年5月18日，身為中共中央領導人之一毛澤東臨時住處晉察冀軍區司令部——河北阜平城南莊突遭國民黨軍用飛機轟炸。國民黨特工409號紀日輝發現了中共毛澤東在此，上報保密局局長毛人鳳，才有了這次轟炸。此時他在附近山上目睹狂轟濫炸，以為毛澤東必死，電告毛人鳳。

毛人鳳在蔣介石電話中得知毛澤東還活著，命前來領功的紀日輝攜女友韓雨萍再去尋找毛澤東，并請美國顧問福克斯令其在河北的手下協助尋找。福克斯將紀日輝同學彭來峰介紹給毛人鳳。彭來峰發現毛澤東、中共中央在西柏坡，想獨自立功，電請毛人鳳速派人送炸彈到平山縣。

毛人鳳猜出彭來峰心思，擔心他不能成功除去毛澤東。中共地下黨員佟汗青已隱藏在毛人鳳身邊七年，曾救過毛人鳳。他從毛人鳳辦公室主任蕭麗凰口中得知這一緊急情況，欲請纓前往平山執行這一任務，但知道毛人鳳對自己有疑慮，電請地下黨從他老家北平通縣明發電報，稱妻生病。他來見當記者的女兒佟長纓，要她離開南京去北平。佟長纓卻不肯。