收養賈似道的張布鞋得知賈似道的科考情形后十分氣惱，見其胸無點墨，游戲人 生，不堪造就。淮南學子丁豐剛在科場上激揚文學、議論國防大事，以一篇出色的“ 長江御敵論”博得幾位主戰派重臣的青睞，在考場上因不屑賈似道的“蟲經”，與賈 似道結下一世之仇。幾位大臣極力向理宗皇帝舉薦丁豐剛。理宗皇帝在宮中沈醉于賈 似道寫的“蟋蟀經”中，自以為從中悟到治國退敵之策。賈妃知道自己弟弟實為一市 井頑劣之徒，根本不懂國家大事，“蟋蟀經”完全是一個養蟲人的信口雌黃而已，故 多次勸皇上不必看重賈似道和他的“蟋蟀經”。但理宗已逐漸陷入對“蟋蟀經”的癡 迷狀態，對任何人的勸言均置之不理。臨安名妓潘菜心與賈似道茍合已久，得知賈似 道的文章被皇上看中，心中竊喜，指望巴結賈似道而榮華富貴。而賈似道只是一酒色 之徒，只是想繼續玩弄潘菜心而已。收養賈似道的張布鞋力勸他脫胎換骨，做一個自 食其力的人，若敢誤國殃民絕不輕饒。張一刀因心里暗戀著賈似道，所以多次在父親 張步鞋面前為賈似道求情。但賈似道雖心存感激，但賭心不改。