如今胡斐已成階下囚，縱然身手怎般高強(qiáng)，皆因一條廢腿而難以施展。回想數(shù)日前種種，以及鐘家遇害慘狀，胡斐悔恨不已，全賴他未將袁紫衣的話當(dāng)真，不明江湖上的鬼蜮伎倆，卻又出來(lái)打抱不平，枉自害了三條人命

一怔之間，牢頭楊三走了進(jìn)來(lái)，氣焰囂張意欲揮鞭教訓(xùn)，胡斐故意透露自己有要事相告，趁其湊上前，直接將對(duì)方耳朵咬掉，以平息心中怒火。鳳天南懸賞千兩緝捕袁紫衣，縣令信誓旦旦保證已令三班衙役在城內(nèi)嚴(yán)查，佛山鎮(zhèn)四門只許進(jìn)不許出，必要時(shí)還可派綠營(yíng)兵協(xié)助。

隨之告示張貼佛山各處，但凡是貌似乞丐之人，都被衙役當(dāng)作胡斐同黨，鬧的是人心惶惶。然而日復(fù)一日，始終未尋得袁紫衣任何蹤跡，鳳一鳴有些沉不住氣，但是鳳天南心生計(jì)謀，決定要借著激將法逼得袁紫衣現(xiàn)身。

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也正是這短短半日，官府再次張貼告示，對(duì)外宣布處斬胡斐。盡管此舉是為引出袁紫衣，可若是袁紫衣不來(lái)，那么胡斐照樣人頭落地。此刻牢獄內(nèi)，胡斐為活命強(qiáng)忍發(fā)愁的粥水，楊三過(guò)來(lái)告知將要問(wèn)斬的消息，并且狠狠踩在他的殘腿上。

然而當(dāng)天夜里，胡斐隱約看到袁紫衣，醒來(lái)才知是幻夢(mèng)一場(chǎng)，還要遭受著鳳一鳴的羞辱。殊不知袁紫衣早已潛入大牢，直接將楊三打暈偽裝成胡斐，等到次日當(dāng)眾執(zhí)行絞刑之時(shí)，楊三身上遺落佛山大牢的令牌，這才發(fā)現(xiàn)胡斐已被替換，鳳天南受到前所未有的恥辱和挫敗。

田歸農(nóng)為給南蘭慶生，派人送去專門給她制作的衣服，并且再三叮囑務(wù)必要本人前去赴約。南蘭尚且還被蒙在鼓里，直到看見(jiàn)大廳里張燈結(jié)彩，田歸農(nóng)請(qǐng)來(lái)眾多賓客以及戲班，這才恍然大悟。

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盡管南蘭自認(rèn)苗人鳳恩情無(wú)以償還，嫁給他為婦亦是無(wú)怨無(wú)悔，可終究是世家小姐出身，難免會(huì)在物質(zhì)乃至精神上有所重視。自從嫁給苗人鳳之后，這還是南蘭首次感受到被人關(guān)注呵護(hù)，如此熱鬧的生日會(huì)讓她備受感動(dòng)，她看著遠(yuǎn)處的煙火，田歸農(nóng)也在看著她。

南蘭逐漸適應(yīng)在田家的生活，只不過(guò)偶爾還會(huì)思念丈夫，迫切想要知道他的消息，懇請(qǐng)?zhí)餁w農(nóng)幫忙打探苗人鳳的下落。田歸農(nóng)爽快答應(yīng)派人前去苗疆，怎知陶百歲忽然過(guò)來(lái)稟報(bào)苗人鳳遇害，死于金沙幫的封喉奪命針。

躲在門后的南蘭聽到這個(gè)噩耗，一時(shí)急火攻心昏了過(guò)去，就算是醒來(lái)也都待在房間里，整天下來(lái)滴米未進(jìn)，已然哭成淚人。田歸農(nóng)親自安慰南蘭，承諾會(huì)好好照顧她們母女，南蘭見(jiàn)田歸農(nóng)發(fā)自真心挽留，忽然萌生出難以言明的感覺(jué)。

袁紫衣從大牢里救出胡斐，直接帶到人煙稀少的江邊，正當(dāng)思索去處之時(shí)，途經(jīng)此地的醫(yī)者看到這一幕，大發(fā)善心地收留二人。鳳天南不肯就此罷休，懊惱自己之前太過(guò)輕敵，縱橫江湖幾十載，算計(jì)過(guò)多少能人異士，到頭來(lái)竟被小黃毛丫頭算計(jì)。

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但是鳳一鳴認(rèn)為現(xiàn)在定結(jié)論為時(shí)尚早，只要胡斐一天不出佛山，就還沒(méi)有逃出鳳家的手掌心。何況胡斐看似不錯(cuò)的誘餌，實(shí)則還有更好的籌碼，鳳一鳴想到鐘家唯一幸存者鐘四嫂，何不可再來(lái)一次引魚上鉤。