陳保金來找老歪打聽貓頭鷹，老歪卻顧左右而言他，說陳向東走私砂金。陳保金并不信，很顯然，陳向東的死也是貓頭鷹干的。以前木場(chǎng)河來來往往有很多金販子，數(shù)量之多抓都抓不完，可突然有一天金販子消失了，所有人都老實(shí)了。老歪說他們的金販就傳開了。都死光了，沒過多久這個(gè)名叫“貓頭鷹”就傳開了。只是護(hù)礦隊(duì)查了很久也沒找到這位大名鼎鼎的貓頭鷹，只知道人藏在木場(chǎng)河。陳保金不信邪，怎么可能一點(diǎn)線索都沒有。淘金，金子為大，因?yàn)槔妫@些人形成了一張網(wǎng)、一堵墻，“貓頭鷹”靠這樣的手段壟斷了砂金走私的市場(chǎng)。查貓頭鷹就是和木場(chǎng)河所有人為敵，老歪勸陳保金別這么做，把自己搭進(jìn)去不值得。

趙勝利跑到王甜水面前獻(xiàn)殷勤，說要拜他為師學(xué)淘金，王甜水卻說干這行沒有捷徑，少說要一年半載。聽淘金客們議論說最早跟著老歪和武建超出來淘金的陳向東后來因?yàn)樽咚缴敖鸨回堫^鷹整死了，陳保金越發(fā)有些心急。挖坑見底了，瑪?shù)卤そ腥撕傲宋浣ǔ^來。阿秋早一步到，斷言這是假底，往下挖還有金層，并提點(diǎn)瑪?shù)卤し彩虏灰椅浣ǔ?，自己要有些主見。陳保金找阿萊打聽阿秋，她是個(gè)老手。每天下午大家都會(huì)被搜身，被自己人搜到還好，要是被護(hù)礦隊(duì)查到，那下場(chǎng)會(huì)很凄慘。

老歪查到了河?xùn)|佬身上，杜毛在外面遇見鬼鬼祟祟的人，但跟丟了。杜毛心心念念打聽貓頭鷹是誰，老歪沒有回答，警告他把一肚子花花腸子收掉，別忘了自己是護(hù)礦隊(duì)的人。老撣一直在計(jì)劃吞并木場(chǎng)河，要和邊境那邊做一單。阿秋的兒子巴涂爾走失，淘金客們急急忙忙丟下手上的事情去找人，作為小半截，陳保金和趙勝利還有些不解。老撣把賞金提到了二十克金子，阿秋擔(dān)心外海人綁了兒子報(bào)復(fù)自己，但不管是誰，敢動(dòng)兒子，阿秋就敢動(dòng)他的命。為了二十克賞金淘金客們紛紛起身，陳保金和阿萊卻很淡定，趙勝利蠢蠢欲動(dòng)。后山是個(gè)鬧鬼的地方，也是藏人的好地方，阿萊說要等到三十克再去。

陳保金沒有等，立即拉著趙勝利去了那個(gè)滲人的鬼窟窿。叢林茂密，時(shí)不時(shí)傳來奇怪的動(dòng)物叫聲。阿萊等到三十克也過來了，遇到了二人，三人結(jié)伴。陳保金并不信鬼神，阿萊解釋這里塌方死過很多人，巴涂爾不會(huì)說話腦子也有問題，一天到晚和一只黑狗在一起。三人看到了這只狗，以為巴涂爾也在附近，一直找到了某個(gè)洞口。

阿秋為了救巴涂爾找到瑪?shù)卤?，表示可以把手上的三萬現(xiàn)金都給他，只要他立即放人?，?shù)卤ぴ谒哪緢?chǎng)干不下去了，貓頭鷹殺了他所有人，所以他要走?，?shù)卤げ聹y(cè)貓頭鷹就是老撣，在木場(chǎng)河能做到這么大，也只有他了。陳保金三人借著微弱的手電燈光，順利找到了巴涂爾，怕人逃走還特意把他綁了起來。武建超和王甜水在小賣部喝酒，沒心思去湊三十克金的熱鬧。陳保金三人遇到了老撣的打手六五，沒等兌完金子，六五便要把孩子搶過去。這個(gè)時(shí)候，瑪?shù)卤ひ矎陌⑶锸稚夏玫搅巳f現(xiàn)金，打算離開拱馬，卻不知阿秋已經(jīng)得知找到巴涂爾的消息。

六五污蔑陳保金、趙勝利和阿萊綁了巴涂爾，被發(fā)現(xiàn)后還說人是他們救的要討賞，眾口鑠金，偏偏巴涂爾不會(huì)說話，三人解釋不清。老撣叫人把他們綁了起來，武建超得知消息趕來問話，陳保金如實(shí)回答。但六五的人為了賞金撒謊，陳保金被硬生生斷了一截手指。