揚琪手下刀斧手圍住了諸葛亮，廖化，馬謖自是焦急，急欲動作，諸葛亮抬手示意，稍安勿燥，竟然全無懼色。 此時，楊琪才續喝一聲：“——送客！” 諸葛亮這日離了荊州，重返葫蘆口。快近鎮頭，只見黃素依樹眺望，企盼之情，令人酸楚。諸葛亮此時才憶起臨去荊州之前，兩人的口角，盡管如此，黃素仍是掂著自己的安危，這般想來，對丑女之愛，更深了一層，但見路旁河下，鴨鵝戲水，樹頭葉間鷺飛鴉繞，黃素紗巾掩面，依樹而立，好一幅田園詩境，不禁朗朗吟道：“鵝黃鴨綠鶏冠紫，鷺飛鴉青鶴頂紅。”那邊黃素聽了，自是一笑，答道：“迎送遠近通達道，時退遲速邀逍遙。”車轎近，廖、馬躍下，黃素攀上，夫婦對視無語。片刻，黃素吟：“一籌莫展，五日素餐，也算性情人，自問那堪對公子？”諸葛亮答：“幾許忠良，七屬靜謚，僅償溫飽志，試忍何以報愛妻！” 黃素仍是說道：“莫說孔明擇婦，正得河外丑女”。諸葛亮一楞，續而一笑，回道：“內秀何人能曉，勝過百萬雄兵！”一時間，正在驚愕中的廖化、馬謖大笑，連連起哄，復誦這兩人的民謠妙對。 諸葛亮歸，蔡瑁知后即上門問過荊州一行情形如何，諸葛亮只說已釋前賺。蔡瑁吱唔半日又問，劉表可捎回書信？諸葛亮回答幷無。蔡瑁聞言，悻悻而歸。歸府后，蔡瑁忐忑不安：按理說事情解釋清了，劉表該有所表示，如此看來，諸葛亮這小兒此趟去只是顧了他自己，說不定暗中還把我賣了？這么思來想去，一夜難眠。 廖化、馬謖將諸葛亮、黃素姐妙對民謠傳唱開來，三老聽了一笑，黃承彥道：有些夸張。水鏡笑：有些張狂。廖九公道：有些意思！三老及蔡瑁、龐德公等閑聊，由人生際遇說到做戲、戲聯，你一言我一語好番熱鬧。黃承彥道：“演悲歡離合，當代豈無前代事；觀抑揚褒貶，座中常有劇中人。”蔡瑁聞言，一楞，笑說：“盛衰何常，吾人于熱鬧場中看慣了，賢愚同盡，大家從魚龍隊里混過來。”水鏡聽了，一思，想告誡蔡瑁，便道：“戲劇本屬虛，虛內尋實，實非為實，虛非為虛，虛虛實實，方寸地生殺予奪，榮辱貴賤，做來千秋事業，莫道當局是假。”諸葛亮則明白，望了蔡瑁一眼，接道：“唱彈原為樂，樂中藏憂，憂民之憂，樂民之樂，樂樂憂憂，頃刻間悲歡離合，喜怒衰懼，現出萬代人情，須人戲里傳真。”龐德公自是看出了這番唇刀舌劍的意思，笑而不語，龐統這時立在龐德公身后，為已是岳父的蔡瑁擔心，拽了拽廖九公，想請他當和事佬，廖九公一笑：“即已上臺，不怕大家在旁邊看戲；自能了局，何勞諸位替古人擔憂”。一時間，眾人笑起，便將這事掩飾了過去。 蔡瑁觀戲，如坐針毯。 第二日，蔡瑁便去會了朱皓……