陳拾帶著傻妹住在大理寺，一起洗衣做飯，還編織蚱蜢小飾品送給傻妹，兩人相處逐漸融洽，無話不談。李餅到集市找胡屠夫，胡屠夫正在賣肉，忙完一陣后，李餅拿著父親李稷的吊墜給胡屠夫觀看，胡屠夫立刻會意，請李餅到后院說話。

李餅表明身份后，胡屠夫并不相信，根據坊間傳聞，李餅已經在送父親靈柩回家的途中被殺，李餅說出胡屠夫曾經擔任劊子手的過往后，胡屠夫才相信李餅的身份。

李餅在胡人賭坊發現的面具背后找到一串數字，便隨手記錄下來，如今拿到胡屠夫面前，胡屠夫看到數字后，一下子癱坐到地上，順便說出了編號所對應犯人的名字。

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犯人名叫一枝花，是自己從業生涯數幾十年中最難忘的人，武則天廢除砍頭刑罰后，胡屠夫被調往監獄做獄卒，某日巡查時，發現一枝花眼光怪異，便走上前警告對方老實守規矩，一枝花卻滿臉陰笑，夸贊胡屠夫牙齒好看，種種怪異行為都與其余犯人有些不一樣。

幾個犯人接受死刑后，胡屠夫到監獄查看情況，幾個犯人都已斷氣，一枝花卻安然無恙地待在墻角，手里拿著一串用繩子連著的牙齒，才明白之前夸贊自己牙齒的用意。

之后，胡屠夫得到大理寺卿李稷幫助，離開了監獄，三年后，一枝花曾服刑的監獄忽然消失不見，就仿佛那座監獄根本沒存在過一樣，隨著時間的推移，很少有人再提起這件事。

李餅回到房間，發現房間整整齊齊，但面具不翼而飛，除了陳拾到處到掃，不會有別人，但眼下陳拾不在大理寺，李餅用幽靈貓眼查看，沿途追到了朱雀門附近，李餅編織了很多燈籠正在叫賣，傻妹呆在袁不二占卜攤位前，面具就放在傻妹身旁。

李餅急忙拿回面具，原來是陳拾帶著傻妹打掃房間時，傻妹見面具好玩，便隨手帶走。李餅叮囑陳拾，以后不用過度到掃自己房間，但陳拾賣半天燈籠也有收獲，袁不二算出了傻妹的年齡，傻妹已經成年，嘴里經常說一些成人禮的詞語。

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李餅推測，必定有人用心教過傻妹，而此人只能是員外郎，王七一行人發現，修房頂師傅曾在當晚到過員外郎家，如今就在大理寺修房頂，說明此人也有嫌疑，幾人趕回大理寺，修房頂師傅正準備偷偷行刺傻妹，王七及時制止，反被當成人質，陳拾拿起瓷瓶砸到師傅頭上，才將其制止。

據交代，員外郎曾經欺辱過修房頂師傅，因此決意報復，害了員外郎還不解氣，要連傻妹一起殺害。案件破獲后，傻妹終于可以放心回濟慈堂，陳拾戀戀不舍。

因為破獲員外郎案件的曲曲折折，李餅準備開除王七，第一次到刑部復核案件，王七只顧人情顏面，差點錯過重要線索，王七雖不甘心，也只能服從上級安排。同時，因為陳拾兩次在破案時有功，李餅讓陳拾趕緊認字，一個月后識字量達標就可以擺脫侍從身份，加入明鏡堂一起查案。