馬喜鳳把蓋房子的事攬到手后，就一門心思地想著從中謀利。為省錢，她讓工人們晚上到河道旁偷挖河沙。河道旁豎了塊牌子清清楚楚地寫著該處禁挖河沙，但利欲熏心的馬喜鳳置若罔聞。她和李二順站在不遠(yuǎn)處望風(fēng)。夜色昏暗中他們看到一個影影倬倬的身影走過去，有些像田小草，不過想想也不可能，因為她此時正在醫(yī)院照顧來順娘。

李來順正在屋里睡覺時，門外傳來李二順急切地敲門聲。原來他們回來時被執(zhí)法人員抓捕，拉沙車不僅撞死了一頭耕牛，馬喜鳳還被執(zhí)法人員抓走關(guān)了起來。李來順大驚，一邊穿衣服一邊讓他通知薛斌和胖嫂。

一行人連夜慌慌張張地到了城里，胖嫂帶著他們找到自己在工商所當(dāng)廚師的表哥，希望他幫忙說個情。最后他們費九牛二虎之力把馬喜鳳救出來。他們?yōu)榛I齊600元罰款翻遍了每個人身上的口袋，但還是差一百多元。李二順讓馬喜鳳湊，馬喜鳳卻一毛不拔。還高門大嗓地怪這個怪那個，卻對這些連夜趕來救自己的人根本沒有一點感激之情，反而覺得是老李家害自己被抓。她連說帶罵，李來順忍住不愿看她，他怕自己忍不住上前抽這個潑婦。最后還是薛斌說情答應(yīng)第二天把差的錢送過來，馬喜鳳這才能夠回家。結(jié)果她沒有理會眾人，趾高氣昂地?fù)P長而去。

第二天兄弟倆到醫(yī)院看來順娘。她知道蓋房子得花不少錢，就準(zhǔn)備把管錢的事交給他們。她把鑰匙拿出來準(zhǔn)備交給李二順時想了想又縮回來交到了李來順手里。馬喜鳳頓時不依不饒地在病房里爭吵起來。李來順氣憤地呵斥住她，決定房子不蓋了。他把鑰匙還給了母親。馬喜鳳非常失望，她把剛回病房的田小草叫出病房說有事情談，結(jié)果一出去她就撲上去對田小草又罵都打，怪她舉報自己害自己被抓。李家兄弟聽到屋外吵鬧聲趕緊出來制止她們。來順娘看到這一切又氣又急，再次暈倒在地。

在回去的路上，李二順告訴馬喜鳳，她冤枉田小草了。因為他在執(zhí)法隊看到一個女執(zhí)法員外形很像田小草，再說田小草一直在醫(yī)院根本不知道他們偷沙的事。馬喜鳳雖然知道自己冤枉了田小草，但還是不肯認(rèn)錯。回到家里時，她被抓的消息已經(jīng)傳到大龍耳朵里，大龍還跟嘲笑他的小胖打了一架。馬喜鳳頓時又如捅了馬蜂窩般地撒潑哭鬧，她硬說是田小草散播的謠言。大龍解釋說是胖嫂告訴小胖的，馬喜鳳仍然不依不饒地鬧。李來順無可奈何地找李二順說了自己最后的意見，老宅留給他們，自己搬出去，分家時自己一分錢也不要，以后他自己想辦法蓋房子。至于老娘兩兄弟輪流管，如果他們不想贍養(yǎng)就由自己來養(yǎng)。馬喜鳳占盡便宜，心滿意足地答應(yīng)了。

李來順晚上跟田小草商量后，第二天就跟工友們上山炸石頭掙錢準(zhǔn)備蓋房。田小草在家里給婆婆做好飯菜正準(zhǔn)備送到醫(yī)院時，有工友的媳婦慌慌張張地跑來報信說，李來順炸石頭時沒來的及躲，結(jié)果被石頭砸到，現(xiàn)在生死難料正送醫(yī)院搶救。田小草和薛斌趕緊趕到醫(yī)院。在焦急地等待搶救結(jié)果后，醫(yī)生告訴他們，李來順已搶救過來，只是腰椎受傷嚴(yán)重，下半生只能癱瘓在床。田小草悲痛欲絕，覺得天都塌了。