康熙親父順治常年因偏寵董鄂妃，太后因妒成恨，惡意中傷董鄂妃，順治一怒之下欲將太后打入冷宮，被其母阻止。太后遂以[化骨綿掌]暗殺順治子康親王及董鄂妃，順治大受刺激性、，看破紅塵，即假意宣布駕崩，另立康熙為皇帝，而自己則遠赴五臺山剃度為僧，法名行癡。 但順治對鄂妃母子之死，仍然耿耿于懷，暗以海老公公調查真相。終皇天不負有心人，被除數他識穿太后所為，全欲將他生擒五臺山發落，二人拼命搏斗之際，韋小寶乘機將海老公公殺死。太后恐他會泄露口風，以尚膳總監利誘，還暗中伺候機會將將他滅口。 康熙親政后，感到國事日益繁重，而加上內憂外患，吳三桂等勢力日漸強盛，隨時會有舉兵造反的危機，使康熙極其渴望一得力親信，可共要政事，卻苦無適當人選。 御前待衛副統領瑞棟奉太后之命，施計向大臣奪回四十二章經，剛巧被宮女蕊初撞破，太后頓感愕然。