嘉嬪生下四阿哥，皇上十分高興，為他賜名永珹。皇上對四阿哥珍愛異常，純嬪認為皇上因此疏忽了大阿哥和三阿哥。海蘭提議讓純嬪帶著兩位皇子去看望四阿哥，若是碰到了皇上，也可增進父子情誼。可純嬪稱大阿哥讀書辛苦，只帶著三阿哥前去。皇上見純嬪養育孩子辛苦，將她晉為妃位。

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大阿哥自知自己不是純妃親生的，純妃有自己親生的皇子，不會一心一意待自己，而如今自己只能依附純妃。海蘭曾提醒純妃收養大阿哥，純妃如今封妃，十分感激海蘭。皇上到鐘粹宮看望大阿哥和三阿哥，衛嬿婉告訴皇上大阿哥平日里教三阿哥識字，皇上聽了夸贊三阿哥，還主動提出教三阿哥識字。純妃見三阿哥得皇上賞識，獎賞了衛嬿婉。

海蘭看到皇上與嬿婉相遇，皇上告訴衛嬿婉可以靠自己爭取好門第，話語中飽含柔情。海蘭感慨宮里要出第二個阿箬了。嬿婉將宮中的月銀全部送給額娘，可她額娘仍托人傳話稱銀子不夠。嬿婉知道額娘嫌棄凌云徹的身份，向他訴說心中的苦悶，凌云徹表示自己一定會努力讓她過上好日子。可嬿婉稱自己不想讓額娘和弟弟隨自己一起受苦，自己年滿二十五歲就會出宮，她不甘于做一名伺候大阿哥的宮女，現在留給自己的時間已經不多了。她向凌云徹提出今后不再見面。看著嬿婉遠去的背影，凌云徹心如刀割。

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海蘭告訴純妃皇上對嬿婉有情，純妃雖然心有不悅，卻又無法阻止皇上的想法。海蘭稱若是嬿婉成了皇上的人，眾人必定以為她是純妃所舉薦來拉攏皇上，這樣三阿哥變成了眾矢之的，海蘭給純妃獻上一計。這時大阿哥大聲呼喚嬿婉，純妃與海蘭發現她就在房外。純妃認為嬿婉心思已經不在大阿哥身上，命人傳來嬿婉。純妃稱嬿婉的生辰八字和大阿哥與皇上相克，命她今后去花房伺候花草。

皇上寵愛海蘭，為她送來胭脂。可海蘭看著精心裝扮的自己，卻覺得自己已經換了一個人，換了一副心腸。如懿將在冷宮中繡的帕子交給凌云徹，凌云徹滿身酒氣，說話十分不耐煩。他稱自己出身低賤，沒有前途，連心愛的女人也離自己遠去。如懿告訴他若是一個女人為了前程就拋棄了他，這樣的人不值得他傷心。江與彬冒險來到冷宮之中位如懿主仆診病。替如懿診脈之后，江與彬稱如懿身體并無大礙，只要悉心調理便可痊愈。江太醫接下來為惢心把脈，如懿看出二人眉目傳情。

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皇上的荷包落在寢殿之中，皇上命阿箬去拿。阿箬悄悄翻看了皇上床邊的盒子，發現了如懿曾經為皇上繡的帕子。皇后漸漸走出了喪子之痛，貴妃來到皇后宮中,給皇后展示公主撿到的冥紙，貴妃說這冥紙一定是從冷宮中吹出的，如懿一定是在詛咒永璉。皇后聽了后決心為永璉報仇。凌云徹始終無法忘懷嬿婉，整日喝酒，而嬿婉在花房中的日子也十分凄苦，整日做一些體力活，受人欺凌。