一般藝術史區隔歷史繪畫都說某某朝代的繪畫，對于宋朝的繪畫，卻專門有一個敬稱：叫做“宋畫。”南宋山水畫的創作主要不是著眼于高山大川的恢宏和博大，而轉向了物象本身的內在生命和意蘊。大大增強了南宋繪畫的概括性、含蓄性和象征性。這是中國審美的繪畫總結，也是今天中國人審美的源頭活水。