李侍堯深知如果把鄂文英等押往京城候審將會對自己不利，他決定先斬后奏，一方面他準備問斬鄂文英，另一方面他組織云南民眾聲討鄂文英，寫下萬民血書，并讓鄧尚帶血書去京城找錢灃。炮響刀落，鄂文英等人頭落地，傳旨欽差快馬加鞭卻已為時晚矣。 得知李侍堯搶在圣旨到來之前殺了鄂文英等，乾隆盛怒，命將李侍堯押解進京侯參，讓鐵圖代管云南之事，錢灃與娟兒也被牽連關入天牢。 鄧尚來到京城于獄中見到錢灃，錢灃指點其求助卿憐。