原來，江左盟5日前在撫州劫了一支給譽王送禮的鏢隊，送禮之人竟是災情最重的岳州知府，而且是高達五千多兩銀子的重禮。梅長蘇告知靖王，他已安排好2日內將此事傳遍岳州大街小巷，激起民怨以引起梁帝重視。

宮中，刑部與吏部將譽王受賄一案送到了梁帝案頭。譽王狡辯，被沈追和蔡荃以鐵證坐實。皇家顏面盡失，令梁帝大怒。他知道譽王已不適合主理賑災事宜，遂改派靖王。

靖王賑災收效甚佳，梁帝和朝臣們贊不絕口，說他上馬能戰，下馬能治，讓譽王嫉恨不已。在秦般弱的提點下，窩在府中借酒澆愁的譽王終于承認梅長蘇早已為靖王所用。秦般弱提出先對付梅長蘇和他的江左盟，除了幫譽王，她也想借譽王之手報江左盟重創紅袖招之仇。譽王看透了她的心思，指出她謀劃不妥。譽王認為靖王在朝中的支持已非常穩固，并非單單只靠著梅長蘇，而自己在六部中卻無人可用。江左盟勢力太強，不好對付，不如釜底抽薪，從靖王下手。靖王一倒，梅長蘇便無用武之地。而靖王的弱點就是多年來橫亙在靖王與梁帝之間的赤焰逆案。

秦般弱為了讓譽王與夏江合作，坦陳自己是滑族璇璣公主的傳人，愿說服夏江，因為夏江與璇璣公主有舊交。

夏江這段時間派人跟蹤蒞陽長公主，欲殺她以取得謝玉手書，摘下懸在自己頭頂上的那把利劍，但一直苦無機會。

自靜妃看過《翔地記》后，每次都讓靖王帶走兩份一模一樣的點心，其中一份自然是梅長蘇的。梅長蘇看著食盒，有些憂慮，甄平追問原因。原來，靜妃送的食盒里一直沒有榛子酥，梅長蘇自小不能吃榛子，但榛子酥卻是靖王最愛，他懷疑靜妃已經知道了自己的真實身份。

童路向十三先生傳信，宗主命令關閉妙音坊。隨后他又問四姐即雋娘的身份核實情況，得十三先生肯定，童路放心離去。

又至嚴冬，梅長蘇咳嗽不停，病狀加重，他依然拖著病體親自拜訪言侯。進門后，從豫津口中得知景睿過得很好，他稍感安慰。