喜福成戲班故去班主的兒子告訴申梓木，殺人兇手的丈夫已經(jīng)被扭送衙門。申梓木趕到衙門的殮尸房檢驗(yàn)尸體，發(fā)現(xiàn)喜福成班主身受的致命傷同樣是而后鋼針?biāo)蹋瑑词謿⑷耸址ㄅc京城中幾起命案如出一轍。

在得知?jiǎng)⑦M(jìn)已經(jīng)藏身在薊遼總督大營中后，申梓木假裝悄悄潛入軍營被哨兵發(fā)現(xiàn)抓住，從而打入軍營內(nèi)部。他之所以如此無所畏懼，實(shí)則是因?yàn)樗退E遼總督張強(qiáng)同為當(dāng)年武舉，二人關(guān)系非同一般。果不其然，當(dāng)張強(qiáng)看到闖入大營的是老友申梓木后，沒有太過為難他，而是向?qū)⑹總兊烂髁俗约汉蜕觇髂镜年P(guān)系，準(zhǔn)備敘敘舊。申梓木因?yàn)槿蝿?wù)緊急，直截了當(dāng)?shù)卣f明來意，要求張強(qiáng)交出藏匿在大營里的劉進(jìn)。然而雙方都是張強(qiáng)的朋友，這讓張強(qiáng)好不為難。幾番波折下來，看在張強(qiáng)的面子上，申梓木與劉進(jìn)二人暫時(shí)放下恩怨，喝酒敘事，理清始末講清誤會。

曹懿恩蘇醒以后得知已經(jīng)身為青樓女子，自是寧死不從。她尋死覓活以示抗議，甚至以絕食相要挾。幾天后尋得時(shí)機(jī)摔破了碟子，拿起碎片朝脖子上就抹想要自刎，頓時(shí)鮮血汩汩直流，萬花樓掌柜慌忙把她送到醫(yī)館救治。

好不容易爭得機(jī)會外出查案的申力行剛離開醫(yī)館，就遇到萬花樓的人抬著曹懿恩前來救治。昏死的曹懿恩聽到“申力行”這個(gè)名字，莫大的仇恨使她重新生出了活下去的希望。

聽聞申力行沒死，而且還活得好好的，正在大牢審問萬柳后，劉吉勃然大怒。他認(rèn)為孫乾對他撒了謊，于是派出徐大人前去錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司質(zhì)問孫乾怎么回事。孫乾聞此，更是驚訝惶然，只得改口道自己并未曾見過申力行的尸首。被打臉的孫乾隱怒不已，趕到東廠親自查看。大難不死的申力行對其極盡冷嘲熱諷之能事，孫乾吃了個(gè)啞巴虧，氣得拂袖而去。

幸而未死的曹懿恩為了報(bào)仇，報(bào)復(fù)“害死”全家的申力行，她決定答應(yīng)老鴇成為青樓頭牌，但是只賣藝不賣身。曹懿恩出生大家名門，琴棋書畫技藝不群，加上如花嬌靨以及不俗的涵養(yǎng)，一舉成為了萬花樓的花魁，轟動京城。曹懿恩那無恥的叔父聽了，趕來萬花樓索要錢財(cái)，想分得一杯羹，結(jié)果被萬花樓的人給轟打了出去。