為了盡快打開局面，天亮哥仨主動出擊，上門和柳先生談合作。柳夫人認出上次被搶，就是天亮他們見義勇為，抓住的小偷。柳先生激動不已。天亮借此說服柳先生和萬順公司合作，把雙方的長處發揮到最佳。萬順正是靠自己擁有得天獨厚的技術實力，與柳先生雄厚的資金完美結合，先后接了一大批工程，最終在寧北建筑界站穩了腳跟。可柳樹屯卻還是以前的老樣子，沒有絲毫的變化。三河鎮鎮長周耀武主動找到天亮，動員他準備競選下一任村主任，說這也是宋書記的意思。天亮對此卻疑慮重重，表示老支書對自己不薄，沒有老支書，就沒有萬順公司，也沒有他申天亮的今天。要換村主任的消息在全村不脛而走，大家私下里議論紛紛。王長貴把申父找到村部，不陰不陽地訓了一番話，說天亮不應該忘恩負義。申父馬上讓天麗到城里，告訴天亮千萬不要回來競選村主任。天麗卻不以為然，鼓勵弟弟參選。老支書的這種態度反而刺激了天亮，堅定了參選的決心。宋書記和周鄉長親自參加了柳樹屯的選舉大會。王長貴和申天亮作為候選人會上各自民表了競選演說。可三更和長友，卻發自內心地不希望天亮當什么村主任。