鐵柱為了救樓里的四個工人，被掉下來的重物砸中，送醫院后不治身亡。二芬得到噩耗，整天以淚洗面。王長貴越發恨天亮。天亮安慰鐵柱娘，發誓以后贍養她一輩子。三更和小玉用一筆錢打發掉四個被救民工，并企圖封住他們的嘴。可良心發現，使這幾個民工主動說出事實真相。縣里專門成立了調查組。長友替三更向天亮說情，試圖繼續掩蓋真相。天亮十分痛心地告訴三更，自己去去公安局自首。三個人抱在一起號陶大哭。三更因瀆職罪、挪用公款罪被判處有期徒刑三年。可這時，那個小玉卻早已消失得無影無蹤了。大橋工程受到了影響。天亮暫時代理建筑公司經理職務，并主動請求行政處分和罰款處罰。王長貴也把天亮告到了鎮里。萬順公司遭到了查封，很多工程被迫停了下來。蘭大川此時也抓緊活動，隨時準備接受萬順的這些工程。大川還約天亮出來，安慰了一番。天亮向他問起小玉這個女人的來歷，大川只知道她曾是喬三的一個朋友，別的就不太清楚了。天亮明白，此時最重要的，就是按時給工人發工資，穩定軍心。