天養(yǎng)高興終于找到慶寧，但是相較于天養(yǎng)對(duì)慶寧的熱情，慶寧明顯冷淡許多，慶寧對(duì)皇帝過(guò)去欺騙她的感情之事，以及皇帝不事朝政，終日吃喝玩樂(lè)的失望表露無(wú)遺，縱使皇太后希望將慶寧許給皇帝當(dāng)貴妃，但慶寧卻堅(jiān)持不嫁，天養(yǎng)知情，向慶寧承諾表示一定會(huì)為了慶寧改變自己，要讓?xiě)c寧看到一個(gè)截然不同的皇帝，天養(yǎng)的諾言讓?xiě)c寧狐疑，感覺(jué)皇兄似乎真的改變了…？

首輔劉大學(xué)士領(lǐng)了殿試三甲進(jìn)士至偏殿見(jiàn)皇上，請(qǐng)皇上欽點(diǎn)名次，崔丞相耳語(yǔ)提醒天養(yǎng)欽點(diǎn)高官之子為狀元。天養(yǎng)想起結(jié)拜兄弟李尚文上吊死諫的事，故意問(wèn)了幾個(gè)高官之子無(wú)法回答的問(wèn)題，當(dāng)場(chǎng)就把高官之子名字給刷掉，此舉已經(jīng)令崔丞相臉色大變！劉大學(xué)士是此次殿試的監(jiān)試官，批閱時(shí)對(duì)一名貢生的文采極為佩服，當(dāng)下反應(yīng)確有遺珠之憾，這名貢生叫李尚文…天養(yǎng)一聽(tīng)是李尚文，立刻要?jiǎng)⒋髮W(xué)士把文章呈上。天養(yǎng)拿著李尚文的文章裝模作樣，搖頭晃腦的大贊此生文采果然過(guò)人，當(dāng)場(chǎng)欽點(diǎn)李尚文為狀元！崔丞相和秦公公見(jiàn)狀大驚，而劉大學(xué)士卻欣喜的直說(shuō)皇上英明。

回到寢宮后，崔丞相破口大罵天養(yǎng)不聽(tīng)他命令，故意和他作對(duì)！崔丞相和秦公公暗自盤(pán)算，一旦天養(yǎng)不再是皇帝，當(dāng)回了庶人，他們絕對(duì)不會(huì)讓天養(yǎng)好過(guò)的！

失意返鄉(xiāng)的李尚文回到家鄉(xiāng)后，決定學(xué)陶淵明筑籬種菊，不問(wèn)世事。但正直的他還是看不慣地方官吏貪污腐敗，搜刮民脂民膏，導(dǎo)致民窮財(cái)盡，他挺身為民喉舌，卻反遭陷害入獄。直到圣旨送進(jìn)獄中，這些貪官才知李尚文高中狀元。

貪官們嚇得對(duì)李尚文下跪道歉，送銀送屋，只求保命。李尚文逼貪官賑糧三日，發(fā)放贓銀每戶20兩銀子，否則上報(bào)朝廷撤職查辦。貪官無(wú)奈，依言作為，李尚文還警告貪官不可故態(tài)復(fù)萌，他隨時(shí)監(jiān)控，見(jiàn)貪官迭聲稱是，李尚文這才滿意的告別鄉(xiāng)親，進(jìn)宮覲見(jiàn)皇帝。進(jìn)了宮，李尚文才知道當(dāng)初“賣身葬兄”的好友，竟然成了皇帝和太監(jiān)。

從此李尚文進(jìn)宮成為假皇帝的得力助手，在天養(yǎng)身邊替他出點(diǎn)子拿主意…