牛排嶺之戰，清軍又敗仗。洪秀全親自提升林鳳祥官職，請林不要再與宣嬌來往，宣嬌無奈，與肖朝貴成親。咸豐皇帝命塞尚阿為欽差，增兵進剿太平軍。太平軍斷糧，冒雨突圍，洪秀全讓妻妾們下車，讓車給年幼的童子軍譚紹光。清兵突然襲擊天王中軍部隊，洪秀全身先士卒，奮力廝殺，掩護老幼婦儒。危急中得曾水源救駕，突圍成功。太平軍攻下永安，洪秀全在舉行盛大的“封王大典禮”，發布太平禮制，冊封楊秀清為東王、肖朝貴為西王，馮云山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王，萬人空巷，軍民歡騰，史稱“永安封王”。蘇三娘、洪宣嬌等奉命率領童子軍營，陳玉成、譚紹光、曾晚妹等都在日夜練兵。外出招兵的周錫能，被清軍俘虜，塞尚阿以高官厚祿說服周錫能叛變。