王守忠冷笑對夏懷敏說，如果自己死了，夏懷敏恐怕對包拯無法說清楚，所以現在非但不能殺他，而且當務之急是阻止包拯查清真相。夏懷敏對王守忠說，借刀殺人，他也會。

周兒見到益兒，益兒嘲笑自己沒用，不能保護周兒。但周兒勸慰皇上，一定要等自己強大的時候，才能不受太后的擺布。二人忍痛惜別。周兒準備出宮，子榮卻叫住了周兒。楊太妃和青女緊急報告太后，周兒被子榮扣在了房中，等太后等人趕到，發現周兒已經赤身裸體地躺在床上，子榮也衣冠不整。明白了一切的太后大怒，要將周兒亂棍打死，子榮擋在前面，這時皇上挺身而出，告訴太后他們兩個是按照自己的旨意行事，讓太后網開一面，成全他們。太后這時告訴皇上，其實自己的娘家人就是子榮家，本來是想明天就送二人出宮，誰知二人連一夜也等不了。

王延齡從太醫那兒得知，靈兒已經被燒得面目全非，他去見了靈兒最后一面，看著靈兒痛苦的樣子，王延齡忍著巨大的悲痛給她喂藥。

子榮見到張德林，告訴自己和周兒的事是皇上的主意，張德林讓子榮馬上跟他回家。子榮說自己不能回家，周兒已經知道他放火燒了梧桐小筑，并且保證也盯上了周兒，為今之計，只有讓張德林馬上帶周兒出宮，事情才才有轉機。

王靈兒突然死亡，原來是王延齡在自己孫女的藥中放了毒藥，好讓靈兒擺脫痛苦，早點解脫。眾人目送王延齡悲切地抱著靈兒出宮。太后同意子榮出宮，子榮卻不肯，但是太后和張德林已經決定的是，誰都無法更改。太后告訴子榮，不要自作多情，今后他的命就拴在了皇上的身上。

包拯懷疑縱火案與皇上有關，一路刨根問底，皇上依舊故作而言他，包拯告訴他，局勢萬分危急，如果查不清真相，這場火會造成一場災難，但皇上說，知道了真相，也會是一場災難。在包拯的堅持下，益兒終于說出真相。原來，明月小筑的火是他讓張美人放的，皇上讓張美人放火，事成之后就立她為后。