沈晗累病住進了醫院，張雨彤來到病房看沈晗，發現沈晗瀏覽的正是倆人讀博時一起研究的《SZ壓縮機自動降噪除塵系統》。兩個人都想把這個項目一起再撿起來，它比一號專利的價值還要高。 沈父特意和周子強喝酒說說心里話，周子強說自己想當一個工程師實現自己的價值，經過沈父一番推心置腹的談話，周子強決定為了沈晗，繼續留在中北。 中北現在面臨著資金人才等各個方面的嚴峻挑戰，沈晗想要在中北廠內部對工程師做一次考核，由關總出題。關總發現工程師們備考態度都不積極，左右為難。