抗戰勝利了，劉海粟和夏伊喬沉浸在喜悅之中，國民黨反動派卻挑起了內戰。日子很艱難，夏伊喬毅然變賣首飾，幫海粟和美專度過難關。上海美專的進步師生也投入了反內戰的斗爭中。不少學生被捕，劉海粟焦急萬分，向警備司令部提出抗議，最后在各方社會名流的大力聲援之下，學生獲釋。新中國成立，劉海粟和同學們一起手執紅旗走上街頭，慶祝勝利。1952年美專合并，建立華東藝術專科學校，海粟任校長。李爾康也留在學校任教了，他與海粟在繪畫思想上一直針鋒相對。