馬士英派人追殺侯朝宗。李香君掩護侯朝宗逃往揚州抗清前線投靠史可法。朱由菘登基以前要選美女做他的嬪妃，指名要選柳如是和顧眉。顧眉的心上人劉公子在馬士英的威逼之下，背叛了與顧眉的海誓山盟，顧眉投井自盡。陳玉龍從揚州前線回來，求朝廷發糧餉給前線的將士。馬士英忙于籌辦朱由菘的登基大典，對陳玉龍不理不睬。陳玉龍求助于柳如是，兩人在街頭插標義賣，又再南明皇宮前大鬧一場，借助錢謙益計謀，迫使馬士英發出糧餉。