因明珠夫人阻攔而無法提審佟裕貴，張伯行只得另辟蹊徑，帶欽差張鵬翮來到富商程之奎的家，發現新科舉人程光奎居然連《三字經》都背不下來。張伯行將程光奎之父賄賂他珠寶之事告訴了欽差，張鵬翮一氣之下表示一定要嚴查到底。 為了滅口，李奇派魯永再開殺戒，在酒樓殺了程光奎之父，恰謝小玉與伍思賢也在此酒樓幽會，目睹了殺人經過，因怕人發現二人來往而急忙倉皇逃走，成了官府要查找的嫌疑人。 張鵬翮看著此案剛有的線索又被掐斷，知道此事必定有詐，決定對榜首八名舉人重新復試。