貢院被燒，考卷無從再查。張伯行讓佟裕貴與伍思賢當堂背誦鄉試的答卷。伍思賢卻當堂翻供，不想再卷入此案之中，被欽差再度關進大牢。伍思賢的父親因聞兒子被抓,而死于心臟病。悲痛交集的伍思賢在獄中從李奇口中得知他們對張伯行的種種栽贓,更覺心寒。 張伯行只能在家對夫人一訴衷腸。在曹寅的策動下，張伯行決定親自進京覲見皇上。噶禮聞之害怕，決定除掉張伯行，密派殺手魯永前去行刺。張伯行的夫人為了保護丈夫而死。