乾隆見派去找李衛的王普沒了動靜，驚覺情勢不妙，苦于手邊沒有兵勇，不敢輕舉妄動。李衛見案情已抖落了七八，知道戲該收場了，于是捏著把柄逼巡撫和臬臺交待出幕后的九公。 殘荷齋內，九公算準了李衛到訪，拿出了百官受賄的密帳道出了他操控四省三十六道的手腕。當李衛前腳離開，調來兵勇的乾隆也到了殘荷齋。九公笑著告訴乾隆自己和沙家三兄弟早已服毒。 攥著厚厚一本密帳，記載著大半個江南官場的受賄實錄。懲則危國累民，縱則腐化吏治，如此的兩難境界，乾隆這才明白，自己早就一頭扎進了李衛布下的圈套。