演出結(jié)束，眾演員紛紛收拾東西，各自去休息。竇天寶商量明天要和九歲紅出去逛逛。副官來(lái)報(bào)告申大力，說(shuō)是帳房發(fā)現(xiàn)一張給藝人錢的單子。申大力一看就知道是假的。原來(lái)申大力不會(huì)寫(xiě)字，每次批錢都是提筆點(diǎn)一個(gè)黑點(diǎn)。竇天寶出主意冒充點(diǎn)個(gè)點(diǎn)領(lǐng)錢。沒(méi)想到申大力那筆里有根針，點(diǎn)在紙上會(huì)留下個(gè)眼兒。偽造的這張八千五百塊的單子上沒(méi)眼兒。申大力怒極，下令把請(qǐng)來(lái)的藝人全部趕走，竇天寶槍斃。一隊(duì)士兵將九歲紅等人向外趕，幾名士兵將竇天寶綁出，副官傳令，其他人轟走，竇天寶槍決。眾人聞言亂作一團(tuán)，被眾士兵推搡著離開(kāi)。

竇天寶被五花大綁被推倒在地，幾支槍對(duì)準(zhǔn)了他。九歲紅率眾人跑來(lái)，被眾士兵攔擋在一側(cè)。九歲紅淚流滿面，大哭天寶。眾人哭作一團(tuán)。副官指揮眾士兵把眾人推開(kāi)，一聲號(hào)令，所有的槍都對(duì)準(zhǔn)了竇天寶。突然，一名跑來(lái)，大喊一聲“慢”。原來(lái)夫人講情，督辦饒竇天寶不死，限他即刻離開(kāi)太原。眾士兵將竇天寶押送至太原城外。竇天寶望去，不遠(yuǎn)處數(shù)十名士兵荷槍實(shí)彈，十名丫鬟簇?fù)硐拢蛉吮成矶ⅰ８]天寶緩慢上前，欲道謝，夫人轉(zhuǎn)過(guò)身，竟是十二紅。竇天寶驚呆了。十二紅頗感慨的對(duì)竇天寶說(shuō)，世上的事可能就是這樣，你不用問(wèn)我這些年的坎坷，總之我現(xiàn)在就是這個(gè)樣子了，知道你很好我就放心了。是非之地，不可久留，趁我在此，快走!還記得你教我的話嗎?江湖子弟拿的起來(lái)放的下。竇天寶淚流滿面，緩緩轉(zhuǎn)身走去。十二紅轉(zhuǎn)身，眾丫鬟簇?fù)矶ァ８]天寶向前走，摔倒在地，嚎啕大哭。

眾人借宿在一間農(nóng)房?jī)?nèi)，竇天寶不吃不喝不言不動(dòng)，眾人十分著急，卻也沒(méi)有辦法。沒(méi)溜跟九歲紅道歉，并決定以后都留下來(lái)，做正經(jīng)營(yíng)生。九歲紅讓沒(méi)溜早點(diǎn)歇著，把他推出房門。竇天寶緩緩抬頭看著九歲紅要水喝。九歲紅驚喜萬(wàn)分。竇天寶說(shuō)日子還得過(guò)，天亮就準(zhǔn)備回北平，回到自己出生之地，傷心之地。竇天寶悟出人生就如一場(chǎng)戲一般，尾聲響起的時(shí)候，也說(shuō)明了下一場(chǎng)演出馬上要開(kāi)始了，人這一輩子就跟唱戲是一樣的，走南闖北就是跑圓場(chǎng)，悲歡離合就是唱戲文。竇天寶覺(jué)得有些累了，回北平就是回家，重打鑼鼓另開(kāi)張，新戲就快開(kāi)始了。梁大元與花九寶也回到了北京，商量成立元寶社的事。花九寶裝模作樣的算了算賬，告訴梁大元連成班子帶開(kāi)園子，起碼要十八萬(wàn)。梁大元只求花九寶高興，滿口答應(yīng)。花九寶還要請(qǐng)一場(chǎng)相聲，而且非要請(qǐng)竇天寶。梁大元急忙派人去請(qǐng)竇天寶。窩囊租好了三間大房，眾人收拾收拾，正式回到北平落腳。竇天寶和竇小寶出來(lái)遛彎，兩人來(lái)到原來(lái)的春華園，已經(jīng)蓋了新的高大建筑。物不是人也非，二人沉默，有些傷感。兩人沿著街道一路走來(lái)。面鋪門前，掌柜的正在罵卸糧的工人。竇天寶望望掌柜的，笑笑，這么多年了，他還這毛病。二人笑著向前走去，迎面，推車送醬豆腐的李胖子走來(lái)。竇天寶與他熱情的打招呼。路過(guò)古玩鋪，古玩鋪的老先生立于門口。老先生差點(diǎn)忘記竇天寶，竇天寶提大碗“十老會(huì)”，老先生恍然想起。小寶詫異竇天寶誰(shuí)都認(rèn)識(shí)。竇天寶告訴小寶，這里記載這自己一本辛酸賬。

沒(méi)溜找竇天寶借十塊大洋要做個(gè)營(yíng)生，省的白吃白喝的。竇天寶點(diǎn)頭答應(yīng)。竇天寶和九歲紅商議，還得賣藝掙錢，先去天橋撂地。竇天寶跟大家說(shuō)明了第二天去天橋撂地的計(jì)劃，一為糊口，二來(lái)可以長(zhǎng)能耐，要求大家嘴里都干凈點(diǎn)，臟話少說(shuō)，最好別說(shuō)，不許去招惹同行，人不親藝親。九歲紅因?yàn)橄也辉冢瑫簳r(shí)先不唱。小筆沒(méi)有找到竇天寶等人，梁大元決定和小筆兩人湊一場(chǎng)相聲充數(shù)。

沒(méi)溜把十塊大洋都蒸了窩頭，起名“外國(guó)進(jìn)貢大黃金塔”騙人錢財(cái)。沒(méi)想到碰到有乞丐偷偷扒開(kāi)帳篷，見(jiàn)是窩頭，招呼一群乞丐來(lái)?yè)屪吡烁C頭。沒(méi)溜一臉青泥踉蹌回到住處，大哭。第二天，竇天寶在天橋搭起了賣藝的場(chǎng)子，氣氛熱烈，觀眾越聚越多。天橋何人樂(lè)的相聲場(chǎng)子則冷冷清清無(wú)人圍觀。何人樂(lè)來(lái)到竇天寶的場(chǎng)子外圍偷看。何人樂(lè)不甘心被竇天寶搶了買賣，陳世忠說(shuō)人家能耐大，這誰(shuí)也沒(méi)辦法。晚上，竇天寶等人回到家里，一堆錢放在桌正中，眾人圍坐。九歲紅笑著給眾人分錢，大家不住稱謝。竇天寶讓九歲紅想著每月初一派人去天津給師傅送錢。轉(zhuǎn)天，梁大元到天橋來(lái)找竇天寶，要請(qǐng)他吃飯。竇天寶不去，說(shuō)這么一大家子都惡著，自己得撂地掙錢。花九寶讓眾人一起去，竇天寶這才答應(yīng)。眾人圍坐已定，竇天寶等人輪番向梁大元敬酒，沒(méi)多一會(huì)兒，梁大元一句正經(jīng)話沒(méi)說(shuō)上就被灌醉了。九歲紅和竇天寶回到家中。九歲紅幫窩囊一起擇菜做飯。一家人其樂(lè)融融。眼看竇天寶要過(guò)上好日子了，竇天寶當(dāng)年認(rèn)識(shí)的說(shuō)書(shū)先生左大年在監(jiān)獄刑滿釋放。