小棠落落大方的舉止，深得賀榕的贊賞，他破例的請小棠回家吃飯，川見父親默許他追求棠，喜出望外，而小棠對此極感矛盾，似有犯罪的感覺。當她回到家里，見到四海又在幽怨的拉著二胡，小棠忍不住傷心淚下，問四海是否還想念著惠清？四海黯然謂他心中只有仇恨，勸棠莫為他蹉跎了歲月。卓莉嫁入洪家后，深得洪彪父子的寵信，洪的姨太們對她恨之入骨。彪往上海公干，把事務交給老臣子牛叔和忠叔打理，豹不服，在莉面前訴苦，莉心生歪念，獻計豹趁機謀朝篡位，而莉則用美色收買霍萬亭，從而輕易得到霍在幕后的支持。彪從外返來，意想不到大權落在叛逆的兒媳手上，不堪刺激，中風倒地。豹見計得逞，暗喜，遂計謀逐步鏟除彪的忠臣。彪病在床上，痛苦不能言語，莉有意向他灌以熱粥，燙得彪大聲慘叫，莉還不止此，不斷用惡毒說話挑撥他，彪激憤無比，老淚縱橫。最后，終自殺死去。