二皇子李承澤聽說范閑率領的使團和大皇子李承儒的騎兵隊同一天回到京都，就派人暗中搞鬼，讓李承儒和范閑都在北門進城。禮部官員擔心他們撞在一起造成城門擁擠，就派鴻臚寺少卿辛其物出城去見范閑，讓范閑給李承儒讓路。

范閑不想給李成儒讓路，假惺惺來征求北齊大公主的意見，暗示她不要讓步，北齊大公主奉命來南慶和李承儒聯姻，這不單單是她個人的問題，而是代表了整個北齊，她堅決不給未來的夫君李承儒讓路，辛其物人微言輕，他不敢惹大公主，只好回去復命。

太子李承乾帶領李承澤和三皇子李承平在城門迎接，范閑率領使團剛剛趕到，李承儒的騎兵隊就從對面疾馳而來，兩支隊伍在城門外相遇。范閑主動下馬和李承儒打招呼，李承儒貴為皇子，根本沒把范閑放在眼里，他對范閑嗤之以鼻，逼范閑讓路讓他先進城，大公主堅持讓李承儒讓路，范閑在一旁煽風點火，李承儒被激怒，揚言要殺了范閑，范閑毫不畏懼，兩個人擺開架勢，兩支隊伍劍拔弩張。

眼看一場大戰一觸即發，天上突然刮起一陣狂風，黃沙漫天飛，伸手不見五指，范閑使團的人和騎兵隊的軍馬被吹得東倒西歪，現場亂作一團，李承儒騎兵隊的兩匹戰馬受了驚嚇，嘶吼著向范閑沖過去，王啟年大聲提醒高達保護范閑。狂風過后，城門外很快恢復了平靜，剛才受驚的兩匹軍馬倒在血泊之中，就連久經沙場的李承儒都沒有看清楚戰馬是怎么死的，他不禁感嘆高達的身手敏捷，李承儒心疼死去的軍馬，對范閑更加恨之入骨，大公主趕忙站出來為范閑撐腰，李承儒不依不饒，拔劍要殺范閑。

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李承乾及時趕來解圍，他熱情歡迎李承儒進城，大公主寧愿給戰死的軍馬賠錢也不肯讓路，李承儒氣得咬牙切齒，他根本不想和大公主聯姻，被迫回京復命，更不想聽大公主啰嗦，想找時間和她單聊。李承乾擔心事情鬧打不好收場，趕忙站出來做和事老，讓李承儒和范閑和解，他們倆都不肯讓步，李承儒認為范閑高攀林婉兒，對范閑冷嘲熱諷，惡語相向，范閑也不示弱，對他反唇相譏，李承乾陪著笑臉打圓場，拉著李承儒和范閑的手一起進城。

李承平很久沒見李承儒兄弟倆久別重逢，激動之情溢于言表。李承平緊緊抱著李成儒問東問西。李承澤和范閑仇人見面分外眼紅，他們展開唇槍舌戰，李承乾急忙打斷他們。李承平認出范閑是在抱月樓把他打暈的人，就在李承儒面前告狀，李承儒質問范閑為何對皇子下毒手，范閑逼李承平說出具體地點，李承平立刻慌了神，他不敢說出在抱月樓，謊稱自己認錯人了，李承儒也不便追究。

范閑一進城就被慶帝叫去問責，隨后慶帝安排了家宴，把四位皇子和范閑一起叫來。侯公公攙著范閑一瘸一拐來赴宴，他被打得叫苦不迭，一連試了幾次才坐下來，李承澤聽說他被慶帝教訓打了廷杖，忍不住心中竊喜。慶帝就像沒事人一樣，讓范閑給大家講述一下北齊之行的經歷，范閑強忍疼痛簡單講了講所見所聞，慶帝迫不及待想知道神廟所在，范閑從肖恩口中得知在北齊以北的極北之地，慶帝決定先把北齊滅了再說。范閑向慶帝揭發李承澤和李云睿常年和北齊錦衣衛走私的事，慶帝氣得暴跳如雷。

李承澤急忙跪倒在地大聲喊冤，還一口咬定范閑誣陷他，慶帝讓范閑拿出確鑿證據，可證人沈重已經死了，范閑建議利用鑒查院的強大情報網繼續調查取證，還亮出自己的提司腰牌，慶帝直接把腰牌扔進身后的湖里，范閑頓時傻眼了。李承澤看到慶帝維護他，連連夸范閑出使北齊有功，而且他妹妹范若若也是京城少有的才女，求慶帝為李弘成和范若若賜婚，慶帝當場恩準，范閑強烈反對，李弘成風流成性，是李承澤的死黨，他絕不會讓范若若嫁給李弘成，可慶帝一言九鼎，他無力抗拒。

慶帝感念范閑出使北齊有功，還帶回來文壇大家莊墨韓的傳承，加封他為一等南爵，慶帝話鋒一轉，讓李承澤娶了京都守備師師長葉重的女兒葉靈兒，李承澤不同意，可慶帝心意已決，而且態度堅決。范閑再次懇請慶帝嚴懲李云睿和李承澤，慶帝以無憑無據為由把范閑臭罵一頓，然后拂袖而去，范閑大失所望，隨后也起身離開。

李承澤看到范閑健步如飛，才意識到范閑在他們面前演戲，慶帝根本沒有打他。李承乾緊隨其后追上范閑，范閑坐在一邊生悶氣，他對李承澤恨之入骨，李承澤不但利用抱月樓陷害范思轍，現在又用李弘成和范若若的婚事來惡心他，李承乾勸范閑暫時隱忍，慢慢搜集證據，否則慶帝不會處置李云睿和李承澤。

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雖然證人沈重已死，可范閑手里還掌握了李云睿和李承澤通過史家鎮走私這條路線，他拜托李承乾派人去史家鎮搜集證據，李承乾聲稱他派人趕到史家鎮的時候，李承澤早就派人把史家鎮燒成廢墟，現場沒有留下任何線索，李承乾不停地為可憐當地百姓們唏噓，痛斥李承澤心狠手辣。范閑徹底心灰意冷，他手里掌握的證據鏈全部被切斷了，他不甘心就此認輸，李承乾勸他先把鑒查院提司的職位搶回來，然后再慢慢找機會復仇。

皇后是李承乾的生母，當年她對慶帝寵愛的葉輕眉恨之入骨，沒想到多年之后葉輕眉的兒子范閑又來到京城，而且還出盡了風頭，她密切關注范閑的一舉一動。皇后本來就一肚子氣，聽說慶帝邀請范閑赴皇室家宴，心里大為惱火，她看到李承乾畫的滿屋子的仕女圖，更是氣不打一處來，派人把李承乾叫來，苦苦逼問畫上的女人是誰，李承乾嚇得跪地求饒。