也不知方鑒明何時(shí)離開，待方卓英早起去找海市，竟見房門大敞，而她則坐在桌前打著瞌睡，忍不住起了逗趣兒。正當(dāng)這對(duì)“兄弟”打鬧之際，恰巧被方鑒明看在眼里，方卓英想起師父昨日的教誨，立馬起身與方海市拉開距離，又找借口奪門而逃。

方鑒明應(yīng)召入宮，帝旭吩咐他派人迎接季昶歸朝，至于所謂的緹蘭公主，原本就不打算讓她踏入都城半步。正是看在祖輩盟約，以及紫簪的情分上，帝旭才會(huì)對(duì)注輦多有遷就，可如今注輦王變本加厲，妄想干涉大徵皇室姻親，實(shí)難容忍。

然而暗衛(wèi)營雖是新帝爪牙，可執(zhí)掌此營唯有方鑒明一人，他向來知善惡明是非，所以在關(guān)乎兩國和睦的大事上，自然是多為慎重。況且注輦協(xié)助大徵平定南疆有功，再加上緹蘭公主何其無辜，方鑒明認(rèn)為此事不可取，徹底惹怒帝旭，被責(zé)令遵守本分，擺正位置。

帝旭言辭恨意不減，足以代表了他此刻的復(fù)雜情緒，當(dāng)年兩個(gè)共同御敵且感情極深的兄弟，最終走到今日這步，其根本原因在于那位來自注輦的紫簪公主。但凡想到紫簪是因方鑒明的過失而死，帝旭始終難以釋懷，可他又不忍殺了對(duì)方。

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種種羈絆糾纏，使得帝旭選擇用極端的下蠱方式，令其依附于自己，成了徹頭徹尾的傀儡。無論身在何處，亦或是受到任何傷害，帝旭都能安然無恙，只因他所受刀的痛苦，都會(huì)復(fù)以數(shù)倍地報(bào)復(fù)在方鑒明的身上。

方海市趁著師父進(jìn)宮，私下里抓了兩名蒙面黑衣人，逼迫對(duì)方供出幕后主謀的身份，以及為何在燈會(huì)行刺的原因。此時(shí)方鑒明突然出現(xiàn)放走黑衣人，吩咐他們回去轉(zhuǎn)告幕后主謀，如若就此罷休即可過往不究。至于方海市擅作主張，不聽管教，方鑒明罰她抄寫門規(guī)。

得知師父要從霽風(fēng)館選人安排差事，方海市為能將功補(bǔ)過，主動(dòng)毛遂自薦。可在接下來的比試中，方海市技不如人，即便是靠師兄放水險(xiǎn)勝，依舊是勝之不武。方鑒明安排方卓英入宮授旨，并且讓方海市面壁思過，再次罰抄門規(guī)百遍。

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方卓英奉詔以親迎使的身份迎接四殿下季昶和緹蘭公主，但他清楚帝旭意不在此，所謂親迎使不過虛名，關(guān)鍵在于季昶能否平安歸朝。方鑒明欣慰方卓英已經(jīng)長大，懂得以大局為重，不過這次還是叮囑方卓英只管保護(hù)好季昶，至于緹蘭公主如何，他會(huì)自有安排。

帝旭臨時(shí)起意要去水心苑行宮泡湯泉，命令霽風(fēng)館保駕，以方鑒明為首，全員到齊。方海市躲在旁邊偷聽談話，想要跟隨眾人一同前去，可惜遭到拒絕。與此同時(shí)，柘榴在繡娘的帶領(lǐng)下，正式進(jìn)入綾錦司，姑姑對(duì)她寄予厚望。

隊(duì)伍開拔之日，方鑒明特來為徒弟送行，殊不知方海市悄然混入其中，直到途中扎營才與方卓英相認(rèn)。方卓英抵不住方海市的軟磨硬泡，只得答應(yīng)她喬裝貼身侍衛(wèi)同行，不過多時(shí)便順利抵達(dá)西平港，率眾恭候于城門。

時(shí)隔多年，末子季昶重返大徵，竟是像個(gè)孩童般，既好奇又謹(jǐn)慎地走下船艙，期間頻頻回頭看向隨行將領(lǐng)，似乎是要征得他的同意才可講話。方海市通過百姓發(fā)現(xiàn)近期頻繁有陌生船只靠岸，包括來往不明的商客，所以覺得甚是奇怪，猜測(cè)是有人想要破壞兩國聯(lián)姻。

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當(dāng)天晚上，方海市將此事告訴師兄，驚訝師父居然早有預(yù)料。因?yàn)轾]庫與西南幾個(gè)小部對(duì)大徵和注輦頗為忌憚，定然不會(huì)允許兩國形成一體。正因茲事體大，方海市決定向陳赫然大人借兵，一同護(hù)送四殿下和緹蘭公主安全回城。

由于陳赫然只能派出一千兵力，方卓英詳細(xì)部署，以兵分三路掩人耳目，首先是讓四殿下季昶先行離開西平港，緊接再讓緹蘭公主繞道而行，最晚出發(fā)的第三伙人，則是方海市假扮公主。

一夜過后，計(jì)劃如期進(jìn)行，本來還算是穩(wěn)妥，可中間出了差錯(cuò)，也不知是何人提前獲悉情報(bào)，半路伏擊緹蘭公主。方海市不停觀察車外的情況，恍然想起陳赫然似有異樣，于是立即換上男裝跳車離開，直奔第二波隊(duì)伍的方向而去。