周總理為國事活動親自來到西雙版納，他派人找來蔡希陶共渡潑水節。總理的接見和關心，極大的鼓舞了蔡希陶和植研所的同志們，他們開展了模擬熱帶雨林生長形態的人工植物群落實驗。自1961-1963蔡希陶多次到亞非拉考察。為植物園帶回許多珍奇物種。就在蔡希陶熱衷于他的事業的同時，向仲被病魔奪去了生命。他把親手采摘的紅豆散落在妻子的病床上。回到北京，在一場國際學術會議上，他的講話受到了蘇聯專家的強烈反對。并引發了一場始料未及的風暴。