匈奴在北方威脅漢朝，漢朝幾代來無可奈何，只好以和親應(yīng)付，保一時平安。漢武帝自號為"武"，決心解決這一心腹之患。東方朔暗中對張騫獻(xiàn)釜底抽薪之計(jì)：去聯(lián)絡(luò)西域各國，使匈奴背腹受敵。張騫向漢武帝劉徹請命要求出使西域，太后堅(jiān)決不準(zhǔn)出使西域。逼漢武帝仍持遵守"既定國策，而且找來東方朔詢問該如何防止?jié)h武帝劉徹一意孤行。 阿嬌皇后看到漢武帝對衛(wèi)子夫加以愛護(hù)，不由對她深惡痛絕，攔住衛(wèi)子夫橫回羞辱，以暗藏鋼針的拜墊讓子夫跪在上面。子夫雙膝滴血，但以隱忍。漢武帝請張湯來內(nèi)宮商談出使西域之事，命衛(wèi)子夫斟茶，結(jié)果膝傷暴露，仆倒在地。漢武帝發(fā)現(xiàn)大驚，一再追問。但衛(wèi)子夫堅(jiān)不吐實(shí)。張湯提醒漢武帝這不過是阿嬌皇后投鼠忌器罷了。