肖娜生下黛佳時才16歲，自己還是個孩子的她根本就沒有做母親的準(zhǔn)備。還好有外祖母的悉心照顧，黛佳在無憂無慮中度過了幼年時代。可外祖母不可能永遠陪伴在她的身邊，突發(fā)的心臟病奔走了外祖母，年僅五歲的黛佳就承擔(dān)起了照顧家庭的責(zé)任。

在其他小孩還在父母的關(guān)愛下成長時，黛佳就要學(xué)會為母親做早飯，學(xué)會查看家里的水電賬單。這一天，是肖娜的生日。黛佳放學(xué)回來，要為母親做份簡單的晚餐慶祝。用罐頭刀割開罐頭時，不慎劃破了手掌，鮮血不停的涌了出來。黛佳慌忙用毛巾裹住傷口，打電話給母親卻根本打不通。她獨自跑到醫(yī)院求助，醫(yī)生對傷口進行處理包扎后，與兒童保護機構(gòu)取得了聯(lián)系。

社工琳達來到醫(yī)院，詢問了詳細情況。這時肖娜才慌慌張張的來到醫(yī)院，身上還散發(fā)著濃烈的酒氣。不論肖娜如何解釋，琳達都暫時取消了她的監(jiān)護權(quán)。此后的檢查中，肖娜被查出毒品陽性。強制戒毒期間，黛佳被送到寄養(yǎng)家庭。那就像個大溶爐，黛佳接觸到了各種人，也學(xué)會了忍耐。

從一家搬到另一家，不知輾轉(zhuǎn)了多少個家庭后，黛佳終于回到了母親的身邊。本以為能恢復(fù)到之前生活的黛佳，卻迎來了另一個人，母親在戒毒所結(jié)識的男友朗佐。朗佐有著墨西哥人的浪漫和熱情，天花亂墜的花言巧語取得了肖娜母女倆的信任。可同居生活慢慢被爭吵所代替，游手好閑又不務(wù)正業(yè)的朗佐幾乎花光了肖娜賺的每一分錢。寄養(yǎng)家庭的生活經(jīng)驗，讓黛佳始終默不作聲的冷眼旁觀，直到肖娜再次被捕。

這次警方在例行檢查中，從肖娜的車?yán)锇l(fā)現(xiàn)違法槍支。那是朗佐的槍，肖娜并不知情。但鑒于她的前科，仍被關(guān)進看守所等待庭審。這次，黛佳被送到了蘭德爾家，結(jié)識了貝絲、苔絲和安妮。

在溶入蘭德爾這個大家庭后，黛佳第一次有了歸屬感，可被撤銷了指控的肖娜又把她帶回了從前的生活。雖然肖娜聲稱與朗佐徹底斷絕了關(guān)系，可黛佳還是發(fā)現(xiàn)她在偷偷與朗佐聯(lián)系，連黛佳向蘭德爾借來用于支付暖氣費的那點錢，都被肖娜給了朗佐。

肖娜已經(jīng)拮據(jù)到幾周沒有支付房租，被房東下了逐客令。當(dāng)黛佳接到蘭德爾從拉斯維加斯打來的回電時，她沒敢說出實情。在房東和警察的監(jiān)視下，黛佳和母親收拾好物品，搬出了公寓樓。接下來的幾天，她們只能住在車?yán)铮钡教m德爾和貝絲出現(xiàn)在車旁。

肖娜和黛佳被接到了蘭德爾家。在這里，肖娜看到了女兒與蘭德爾一家人開心的相處，看到了女兒像孩子一樣的歡笑。從黛佳五歲起，肖娜就沒有再見到過這種表情。她知道自己是個失敗的母親，要讓女兒幸福，就只有離開。

到了晚上，黛佳回臥室休息。肖娜拎起行李向蘭德爾和貝絲告別，她要離開這里，為女兒提供一個更廣闊更幸福的生活空間。