車(chē)子還未開(kāi)出多遠(yuǎn)，陌生車(chē)隊(duì)緊隨其后，昌東腦海里已經(jīng)過(guò)了幾個(gè)方案，盡管他對(duì)沙漠地形比較有把握，可是在這種情況下還是開(kāi)進(jìn)了死路。事到如今，昌東只能下車(chē)找對(duì)方談?wù)劊谌~流西待在車(chē)上不要露面，保護(hù)好自己的安全。

昌東拿了包煙舉起來(lái)展示自己沒(méi)有惡意，為首的頭頭叫作灰八，聽(tīng)著昌東這么懂規(guī)矩，自然是沒(méi)有刁難，吩咐手下豁牙出面與他交涉。灰八得知昌東是來(lái)收尸，把他當(dāng)成干這種營(yíng)生的人，一來(lái)死者為大，二來(lái)這種車(chē)沒(méi)油水，只要不是窮兇極惡，通常都放過(guò)他們。

豁牙奉命搜車(chē)找些煙酒，葉流西不想坐以待斃，決定要先發(fā)制人，直接從窗戶探出大半個(gè)身子詢問(wèn)情況。顯然她這一問(wèn)讓對(duì)方猝不及防，豁牙瞅了葉流西幾眼，趕緊回去向灰八稟報(bào)，緊接就看到灰八匆忙下車(chē)，直奔葉流西而去，笑得滿臉熱情諂媚，一口一個(gè)西姐，倒是令昌東和肥唐感到茫然。

車(chē)子隊(duì)伍彎彎繞繞，最后停在雅丹群落中央的大帳篷前頭，帳篷里拉了個(gè)燈泡，一伙人簇?fù)碇~流西進(jìn)了帳篷，好吃好喝地供應(yīng)上。葉流西顯然并不認(rèn)識(shí)灰八，但是灰八早已知曉她的大名，拿來(lái)一個(gè)老舊的相冊(cè)，里面有一張是葉流西的照片。

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原來(lái)灰八等人并非真正意義上的劫道，他們就是閑散人員組織起來(lái)的野路子，平日里鉆空討口飯吃，沒(méi)想要跟國(guó)家作對(duì)，更是對(duì)經(jīng)常出入達(dá)爾泊的厲害角色非常忌憚。他們內(nèi)部都有一本流傳的冊(cè)子，凡是出現(xiàn)在冊(cè)子上的人都是狠角色，所以做這行當(dāng)之前要先認(rèn)認(rèn)臉，防止哪天沖撞上自討沒(méi)趣。

聽(tīng)完灰八的講述，葉流西若有所思，昌東和肥唐都沒(méi)料到她的身份這么神秘厲害。話音未落，燈泡光忽明忽暗，帳篷里響起一陣鼓噪似的噓聲，這些人長(zhǎng)期依賴發(fā)電機(jī)和電燈，沒(méi)有實(shí)用的應(yīng)急裝備，昌東覺(jué)得沒(méi)意思，起身去車(chē)?yán)锬玫貕|和睡袋。

帳篷擺著大通鋪，十幾號(hào)人見(jiàn)地就躺，雖不講究，卻男女有別，昌東讓葉流西靠著帳篷邊睡，自己隔了一段距離睡她身邊，再旁邊是肥唐。大家還沒(méi)有明顯困意，開(kāi)始嘮嗑講起營(yíng)地鬧怪事，七嘴八舌滔滔不絕，肥唐聽(tīng)得有些害怕。

然而昌東和葉流西對(duì)于這些事情并不相信，枕著睡袋闔目睡去，可到了后半夜，葉流西要起來(lái)上廁所，昌東為安全考慮要陪她出帳篷，剛起身就看見(jiàn)帳篷布漸漸打亮，像老式的電影幕布，播放著駝隊(duì)的身影，朝著帳篷頂?shù)姆较蜃呷ァ?/p>

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這些圖像看起來(lái)更像是皮影，昌東急忙拿起燈朝帳篷上照，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異樣，方才那一幕早已消失不見(jiàn)，若非昌東和葉流西同時(shí)看見(jiàn)，差點(diǎn)以為自己眼花出幻覺(jué)。也正因如此，葉流西不敢去廁所，憋到天亮才跑了出去。

一大清早，營(yíng)地就充斥著煙火氣，鍋碗瓢盆樣樣齊全，火爐上架著大鍋粥，還有現(xiàn)場(chǎng)煎的雞蛋，難得在沙漠里看見(jiàn)這么豐盛的早餐。昌東想要向灰八打聽(tīng)鬧怪事的情況，豈料灰八他們根本不相信，因此沒(méi)有問(wèn)出個(gè)所以然。

考慮接下來(lái)危險(xiǎn)重重，昌東為肥唐安全著想，督促他趕緊開(kāi)車(chē)回鎮(zhèn)里，別再跟著自己和葉流西。肥唐聽(tīng)得心里涼颼颼，飯都吃不下去，粗略一算自己關(guān)了店，花了錢(qián)，孑然一身回去簡(jiǎn)直賠大發(fā)。昌東與灰八等人告別后，帶著葉流西一路向西出發(fā)，從達(dá)爾泊到瑩城，伊耳公路中間會(huì)經(jīng)過(guò)海龍堆，海龍堆的路更加兇險(xiǎn)蒼涼，在古籍里的描述都是鬼怪出沒(méi)之地。

盡管昌東是去尋找孔央，但他也做好找不到孔央的準(zhǔn)備，而他進(jìn)入海龍堆腹地后，沿路尋到一處山頭插好旗標(biāo)。葉流西拆開(kāi)幫著小腿的紗布，傷口未愈還在流血，昌東見(jiàn)狀既生氣又無(wú)奈，拉著她下山，結(jié)果血滴滲入沙子里產(chǎn)生反應(yīng)。